Thomas Thomasson (1808 - 1876) fue un economista político y activista a favor de la derogación de las leyes del maíz, y fue uno de los mayores benefactores de Bolton .
La vida
Thomasson nació en Turton en una familia Bolton y era nieto de uno de los pioneros del algodón originales. Se unió a su padre en el negocio familiar de John Thomasson and Son en Mill Hill, una fábrica de algodón fundada por Sir Robert Peel . En 1837 murió su padre y Thomasson asumió la dirección de la empresa. En 1841 construyó la primera de las tres nuevas fábricas de Mill Hill, una empresa audaz, ya que se decía que la fábrica era enorme y la industria del algodón estaba entonces en depresión, un hecho que fue mencionado por el Primer Ministro (Sir Robert Peel ) en la Cámara de los Comunes como prueba de que las personas no vacilaron en emplear su capital en una mayor extensión del comercio del algodón, a pesar de su condición. La firma se basó en este éxito y abrió otra nueva fábrica en 1853 y una tercera en 1859.
Thomasson estuvo íntimamente asociado con Richard Cobden en la derogación de las leyes del maíz y era un buen amigo de John Bright, quien asistió a su funeral y dio testimonio de su notable capacidad como hombre de negocios, diciendo: "Muchos que lo extrañarán mucho Me he acostumbrado a pedirle consejo y ayuda ". En una ocasión en el Teatro Bolton, cuando se impugnó la cuestión de la Ley del Maíz, se puede decir que llamó a Abraham Walter Paulton a la vida pública, enviándolo a la plataforma para defender la causa de la derogación. El Sr. Paulton se convirtió en el primer defensor de plataforma eficaz de ese movimiento. Thomasson fue el principal promotor de la agitación contra la Ley del Maíz y el mayor suscriptor de sus fondos. Cuando se levantó la gran suscripción en 1845, fue el primero en depositar 1.000 libras esterlinas. Cuando se propuso hacer una donación nacional a Richard Cobden, Thomasson entregó 5.000 libras esterlinas. Posteriormente dio £ 5,000 a la segunda suscripción de Cobden.
Thomass ayudó a asegurar la incorporación de Bolton con dinero, asesoramiento y esfuerzos personales. Se incorporó al primer Consejo por considerar su deber participar en la promoción de las mejoras que había propugnado y encabezó la votación. Siguió siendo miembro del Consejo durante dieciocho años. La indignación de Thomasson se había excitado mucho bajo el antiguo gobierno cuando era habitual llamar a la policía armada, o al ejército, por disturbios comparativamente insignificantes.
Thomasson fue un enérgico defensor de que la ciudad recibiera gas barato y agua barata, lo que implicaba vigilancia y defensa durante varios años. Fue el primero en insistir en las mejoras sanitarias del pueblo y que el inspector procediera contra quienes sufrieron molestias en sus instalaciones. Dio el ejemplo de "una familia que vive en un sótano, fuera del cual había un pozo negro, cuyo contenido rezumaba a través de las paredes y se acumulaba debajo de la cama". Dejando £ 300 para la formación de una escuela industrial, Thomasson dio £ 200 más para que pudiera ponerse en funcionamiento. En una ocasión, cuando se opuso mucho a las opiniones del Consejo, renunció en lugar de frustrar un compromiso en el que no pudo estar de acuerdo, pero que otros consideraron beneficioso.
Promovió peticiones a favor de la Moneda Decimal y se negó a sumarse a una petición contra el Impuesto a la Renta, por considerar que la tributación directa era la mejor. Durante algún tiempo fue miembro de la Junta de Guardianes, pero renunció porque "no podía sentarse y ver a los hombres masacrados de un plumazo", aludiendo a lo que consideraba la forma antiliberal en la que se dispensaba el alivio.
Promovió el establecimiento de una biblioteca y un museo, y donó £ 100 para establecer una escuela según el plan de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera. Cuando se requirieron nuevas instalaciones para una institución de mecánica, donó £ 500 para ese proyecto. Suscribió cincuenta guineas para una estatua conmemorativa de Samuel Crompton , el inventor, y propuso que se les diera algo a sus descendientes, diciendo: "Si Crompton hubiera sido un gran general y hubiera matado a miles de personas, el gobierno le habría proporcionado un condado pequeño, y le dio un título nobiliario; pero como había dado sustento a miles de hilanderos de mulas, quedó en manos del pueblo mantener a sus afligidos descendientes ". La ciudad le habría dado a Thomasson cualquier cargo en su poder, pero él se negó a ser Concejal, Alcalde o Miembro del Parlamento. Rechazó testimonios o estatuas. No buscó ninguna distinción para sí mismo y no aceptó ninguna; solo se preocupaba por el bienestar de la nación y la ciudad, y de los trabajadores en ella.
En un momento en que los votos de los trabajadores se consideraban generalmente propiedad de los empleadores, Thomasson dijo: "Si los hombres a su cargo fueran conservadores y votaran así", lo que significaba votar por las leyes del maíz, a las que se oponía más. "ellos permanecerían perfectamente tranquilos por él - su opinión pública y su conducta eran libres". Se distinguió más allá de cualquier cuáquero de su época por la simpatía política y la tolerancia. Su principio era "extender a todo hombre, rico o pobre, cualquier privilegio, político o mental, que reclamara para sí mismo".
John Morley relata, en su " Vida de Cobden ", que Thomasson, al enterarse de que Cobden estaba avergonzado por los préstamos pendientes, recaudó para pagar sus acciones de Illinois, que ascienden a varios miles de libras, Thomasson liberó las acciones y las envió a Cobden, con una solicitud de que "le haría el favor de aceptar esa libertad en sus manos en reconocimiento de sus vastos servicios a su país y la humanidad". En una ocasión posterior, cuando se necesitaba ayuda, el Sr. Thomasson fue a Midhurst e insistió en que Cobden debería aceptar una suma aún mayor, rechazando un reconocimiento formal y entregándola de tal forma que la transacción no fuera conocida por nadie más que Cobden y él mismo. Después de la muerte del Sr. Thomasson se encontró entre sus periódicos privados un pequeño memorándum de estos avances que contenía las magnánimas palabras: "Lamento que el mayor benefactor de la humanidad desde la invención de la imprenta se haya puesto en una posición en la que su utilidad pública se vio comprometida e impedida". por sórdidos cuidados personales, pero he hecho algo como mi parte de lo que le deben sus compatriotas para dejarlo libre para nuevos esfuerzos en la causa del progreso humano ".
En la derogación de las leyes del maíz siempre tuvo en mente el bienestar de sus propios habitantes, quienes, dijo, "estaban pagando en 1841 £ 150,000 más por comida que en 1835", y cada ciudad del país en una situación similar. proporción. Constantemente buscó oportunidades de generosidad que nunca podrían ser recompensadas, ni siquiera reconocidas, ya que no dejaba pistas al dador. Cuando estuviera en Londres, dos o tres años seguidos, visitaba Fleet Street en una editorial, luego ayudaba en la derogación de los impuestos sobre el conocimiento y defendía la libertad de opinión razonada, y dejaba £ 10, con la inscripción simple , "De TT" Pasaron varios años antes de que se supiera de quién era el nombre que representaban las iniciales. Todo esto era tan diferente a la concepción popular de un economista político, que tales incidentes merecen ser registrados. Los obreros cuyas opiniones no compartía invitaban a los conferenciantes a la ciudad, a quienes a veces entretenía, y juzgando que su remuneración sería escasa, añadía cinco libras esterlinas a su partida para cubrir sus gastos. Pensando que Thomas Huxley podría necesitar un descanso que sus medios podrían no permitir, Thomasson se ofreció a sufragar el costo de seis meses de viaje al extranjero con su familia. No fue conveniente para el profesor actuar sobre la oferta. A la muerte de Thomasson, se encontró una nota entre sus papeles que decía: "Envíe a Huxley £ 1,000", lo que su hijo, luego miembro de Bolton, hizo en nombre de su padre.
Aunque criado como miembro de la Sociedad de Amigos , Thomasson más tarde asistió a la Iglesia Parroquial de Bolton, siendo su esposa una mujer de la Iglesia. En 1855 escuchó al clérigo predicar sobre la propiedad de la guerra de Crimea , que pensó que era tan poco cristiana que nunca más fue a la iglesia.
Thomasson se casó con Maria Pennington, hija de John Pennington, un hilador de algodón de Hindley , en 1834. Era hermana de Frederick Pennington . Vivían en High Bank, Haulgh, y tenían cuatro hijos, incluido John Pennington Thomasson (1841).
Referencias
- Bolton Journal and Guardian 4 de agosto de 1933
- Vale la pena recordar Bygones por George Jacob Holyoake Vol IEP Dutton & Co. 31 W 23rd St, NY 1905. Capítulo XIII La escuela Cobden http://www.gerald-massey.org.uk/holyoake/c_bygones_02.htm