Witten recibió su doctorado en física en 1971 de la Universidad de California, San Diego . Actualmente es profesor Homer J. Livingston en el Instituto James Franck de la Universidad de Chicago . Es conocido en particular por su trabajo pionero en agregación limitada por difusión , [1] láminas arrugadas [2] y anillos de café. [3] [4] Sus intereses de investigación actuales incluyen polímeros, fluidos complejos y materiales granulares. [5] Coescribió los "Fluidos estructurados: polímeros, coloides, tensioactivos" ( ISBN 019958382X ) junto con Philip Pincus .
En 2002 recibió el Premio de Física de Polímeros de la Sociedad Estadounidense de Física [6] y es miembro electo de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . En 2010 ocupó la Cátedra Lorentz en la Universidad de Leiden . [7]