Nació en Christiania [1] como hijo de Thorleif Schjelderup y Fredrikke Marie Caspary. [2] Su hermana mayor, Berte, se casó con Bredo Henrik von Munthe af Morgenstierne , hijo de Vilhelm Ludvig Herman von Munthe af Morgenstierne . [2]
Thorleif Frederik Schjelderup se casó con Inga Berven. Su hijo, Gunnar Schjelderup , se convirtió en empresario, mientras que su otro hijo, Ferdinand Schjelderup , se convirtió en juez. A través de Ferdinand, fue el abuelo del saltador de esquí con medalla de bronce olímpica Thorleif Schjelderup .
Thorleif Frederik Schjelderup se graduó como cand.jur. en 1882, pero se concentró en una carrera empresarial ya que en 1884 entró en la empresa familiar Ludwigsen & Schjelderup . Con el tiempo se convirtió en el propietario único de la empresa, que era líder a nivel nacional en el negocio de granos y harina. [1]
También fue el principal accionista de la empresa forestal y maderera Enso-Gutzeit hasta 1919, y copropietario de la fábrica de artículos de hierro y acero Christiania Spigerverk . Su hijo Gunnar se hizo cargo aquí en 1926. [1]