Caballito de mar espinoso
El caballito de mar espinoso ( Hippocampus histrix ), también conocido como caballito de mar espinoso , es un pequeño pez marino de la familia Syngnathidae , nativo de la zona del Indo-Pacífico . Está clasificada como especie vulnerable por la UICN .
El cuerpo es delgado, alargado y completamente cubierto de espinas. Estos son afilados con puntas oscuras y de tamaño uniforme en la cola prensil. El tronco tiene espinas largas que continúan hasta la corona, que tiene 4-5. La cabeza también está provista de numerosas espinas, especialmente en la frente, la base de las mejillas, la nariz y encima de los ojos. El hocico es muy largo y afilado. La coloración del cuerpo es muy variable para adaptarse al entorno y va de gris a crema, y de amarillo brillante a verde o rojo e incluso pardusco. Puede ser liso o con patrón diferente en el lateral y / o en la parte trasera. El hocico está generalmente rayado con una o más líneas blancas delgadas. [2]
El caballito de mar espinoso es relativamente raro pero está muy extendido en todo el Indo-Pacífico . En Australia se ha reportado desde el sur de Ashmore Reef, Timor Sea, Great Barrier Reef, Queensland y en Port Stephens, Nueva Gales del Sur. También se encuentra en Bali, Indonesia, Papua Nueva Guinea, Nueva Caledonia y Japón. [2] La especie prefiere aguas relativamente profundas (10–95 m) y generalmente se encuentra por debajo de los 15 m de profundidad. Esta especie se encuentra en una variedad de sustratos que incluyen esponjas, arrecifes rocosos con malezas, corales blandos, pero principalmente en lechos de pastos marinos. ( [4] , [5] )
El caballito de mar espinoso tiene una dieta carnívora y se alimenta de pequeños crustáceos y otros organismos planctónicos. [2] [6]
Es ovovivípara y la hembra usa un ovipositor para transferir sus huevos a una bolsa cerrada debajo del abdomen del macho. [2] Es el macho quien incuba los huevos en su bolsa de incubación ventral. Este último incluye vellosidades ricas en capilares que rodean cada óvulo fertilizado creando una especie de placenta que abastece a los embriones. El macho fertiliza los huevos dentro de la bolsa y les brinda protección física a medida que se desarrollan. También osmorregula, airea los embriones y puede proporcionar algo de alimento hasta que nazca la descendencia. [2] Cuando estén completamente desarrollados, los cachorros serán expulsados del bolsillo y evolucionarán con total autonomía.
H. histrix está catalogado como vulnerable por la UICN . Se cree que la población ha disminuido en más de un 30% durante los últimos 10 a 15 años. Está sujeto tanto a una explotación selectiva para su uso en la medicina tradicional y el comercio de acuarios, como a las pérdidas de población por captura incidental en la pesquería de camarón. Los hábitats de pastos marinos costeros frecuentados por la especie también están en declive. Como todos los caballitos de mar, está incluido en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), lo que significa que está en la lista de especies cuyo comercio debe controlarse para asegurar su supervivencia. Como la mayoría de los caballitos de mar ingresan al comercio como captura incidental, la imposición de cuotas de exportación no lograría casi nada para las poblaciones silvestres. [1]
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