El premio Thouron es una prestigiosa beca de posgrado establecida en 1960 por Sir John RH Thouron, KBE y Esther du Pont Thouron . Fue creado para fortalecer la "relación especial" entre los Estados Unidos y el Reino Unido a través del intercambio educativo entre las universidades británicas y la Universidad de Pensilvania . A través del programa, los Thouron buscaron nutrir y desarrollar la amistad angloamericana asegurándose de que, en los años venideros, un número creciente de los principales ciudadanos de estos dos países tuvieran un conocimiento profundo de sus vecinos transatlánticos. En los años transcurridos desde su fundación, el Premio Thouron ha patrocinado programas deestudio de posgrado para más de 650 becarios, conocidos como Thouron Scholars. [1]
Los graduados de universidades británicas reciben apoyo para hasta dos años de estudio, en cualquier curso de grado, en la Universidad de Pensilvania, y los graduados de Penn pueden estudiar en cualquier universidad del Reino Unido con hasta dos años de apoyo. El premio, una de las becas de intercambio más generosas del mundo, paga la matrícula y un estipendio que cubre alojamiento, comida y extras como entretenimiento y viajes. [2]
El Programa de Intercambio se creó para poner en contacto a jóvenes de habilidades excepcionales de cada país con las ideas y los pueblos del otro país. La experiencia de compartir diferentes formas de vida, de estudiar en un nuevo entorno académico y cultural, y de confrontar puntos de vista y supuestos que tienen pasados largos y variados, fomenta el enriquecimiento y la madurez personal y contribuye a un conocimiento más profundo de las personas y las tradiciones de cada uno. país.
Los fundadores del Premio creían que los destinatarios del Premio deberían ser elegidos tanto por sus habilidades personales y potencial de liderazgo como por su capacidad académica. En consecuencia, los Thouron Scholars se eligen sobre la base de sus "cualidades de embajador", así como su capacidad para tener éxito en los programas académicos elegidos. Un objetivo principal en la selección es encontrar personas que se considere que están listas para representar a su país de origen y al mismo tiempo estar abiertas a las diferentes perspectivas del país en el que llevan a cabo su programa académico.
Un aspecto del Premio Thouron que lo diferencia un poco de otras becas es la participación cercana de una familia específica: la familia Thouron, comenzando con Sir John RH Thouron, continuando a través de su hijo Tiger y ahora su nieto Rupert. La familia ha dado la bienvenida a todos los Becarios Thouron a lo que consideran su "familia extendida" al invitarlos a sus hogares, entretenerlos y mantener un contacto a largo plazo con ellos. Esta familia extensa, debido a la diversa distribución geográfica de sus componentes, es en gran medida una entidad global. [3]
En el otoño de 1960, tres estudiantes británicos, un geólogo, un economista y un arquitecto paisajista, comenzaron sus cursos de estudio en la Universidad de Pennsylvania como los primeros Thouron Fellows. En 1961, dos graduados de la Universidad de Pensilvania llegaron al Reino Unido, un economista de la London School of Economics y un clasicista de Balliol College, Oxford , como los primeros Fellows de Estados Unidos. Desde entonces, se han seleccionado más de 500 becarios.