Thunder River es un río completamente dentro del Parque Nacional del Gran Cañón . Fluye hacia el sureste desde su fuente cerca del borde norte del cañón hasta Tapeats Creek . El río de 0,5 millas de largo (0,80 km) es uno de los más cortos de los Estados Unidos [a] y cae aproximadamente 1200 pies (370 m) sobre una serie de cascadas , lo que lo convierte en el río más empinado del país. [3] [4] [b] También es un caso raro en el que un río es afluente de un arroyo. [3]
Aunque Tapeats Creek fue nombrado por la segunda Expedición Powell en el invierno de 1871-1872, la expedición no descubrió Thunder River; El descubrimiento europeo-americano del río no ocurrió hasta 1904. [6] Se puede llegar al río por Thunder River Trail desde el North Rim, al que solo se puede acceder desde mediados de mayo hasta finales de octubre. Las partes superiores del sendero se construyeron originalmente en 1876 cuando los rumores de oro de placer llevaron a los especuladores a necesitar un camino hacia el área. [7] Se realizaron más trabajos de senderos a partir de 1925 bajo el Servicio Forestal de EE. UU. Y continuaron bajo el Servicio de Parques Nacionales con las secciones finales paraTapeats Creek se completó en 1939. [8]
El arroyo se alimenta de Thunder Spring, el segundo manantial más grande del North Rim. El agua emerge de la piedra caliza Muav en un sistema de cuevas profundas a aproximadamente 54 ° F (12 ° C). Dado que la primavera fluye durante todo el año, el río es un río perenne . [3] [9] En 1970, se estimó que el manantial descargaba veintiún millones de galones estadounidenses (79.000.000 l; 17.000.000 imp gal) de agua por día en el río. [10]
Los árboles comunes cerca de la primavera incluyen álamos de Fremont y zumaque blanco . A lo largo del río hay sauces , sauces , otros arbustos , flor de mono carmesí , helecho culantrillo y otra fauna ribereña . Común de invertebrados acuáticos que se encuentra en la quebrada incluye stoneflies y frigáneas . [3]