Tianlian ( chino simplificado : 天链, chino tradicional : 天鏈, inglés: Sky Chain ), también conocido como CTDRS , es una constelación de satélites de comunicación de retransmisión de datos chinos . La constelación sirve para transmitir datos desde estaciones terrestres a naves espaciales y cohetes, más significativamente el programa de vuelos espaciales tripulados de China . El sistema consta actualmente de siete satélites en dos generaciones, y el primer satélite se lanzó en 2008.
Tianlian se utiliza para proporcionar comunicaciones en tiempo real entre los satélites en órbita y las estaciones de control en tierra. Los satélites chinos de seguimiento y retransmisión de datos fueron desarrollados por la Academia de Tecnología Espacial de China (CAST) y son similares al Sistema Estadounidense de Seguimiento y Retransmisión de Datos por Satélite (TDRSS) en concepto. El sistema está diseñado para admitir comunicaciones casi en tiempo real entre las naves espaciales en órbita y el control terrestre, así como para complementar las estaciones de telemetría y seguimiento espacial en tierra y las naves en el seguimiento de naves espaciales. [1] Esto es necesario porque las estaciones terrestres solo pueden mantener contacto con un satélite mientras está en el aire. Posicionamiento de múltiples satélites en órbita geoestacionariaasegura que la estación terrestre y el satélite estén siempre a la vista de al menos un satélite de retransmisión, lo que permite una comunicación constante entre la estación terrestre y el satélite de destino. El sistema proporciona servicios de retransmisión de datos para misiones Shenzhou tripuladas, desde Shenzhou 7 en adelante, la estación espacial Tiangong y misiones interplanetarias. [2] [3] [4] Todos los satélites fueron lanzados desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang y operan en órbita geoestacionaria. [5] [6] [7] [8]
Tianlian I consta de cinco satélites, todos basados en el bus satelital DFH-3 . El primer satélite de la serie, Tianlian I-01 , se lanzó en el vuelo inaugural del vehículo de lanzamiento Gran Marcha 3C el 25 de abril de 2008. [9] [10] Con el lanzamiento de Tianlian I-03, se pudo rastrear una nave espacial. para el 70% de su órbita, en comparación con solo el 15% sin la constelación. [11]
Tianlian II es la segunda generación de la constelación y actualmente consta de 2 satélites basados en el bus satelital DFH-4 . El sistema de segunda generación mejora en gran medida las tasas de transmisión de datos y su capacidad de objetivos múltiples. Esto, a su vez, mejora la seguridad y la flexibilidad operativas de las naves espaciales. [12] [13]