Drenaje de baldosas
El drenaje de baldosas es una forma de sistema de drenaje agrícola que elimina el exceso de agua subterránea de los campos para permitir suficiente espacio de aire dentro del suelo, cultivo adecuado y acceso de maquinaria pesada para cuidar y cosechar cultivos. Si bien el agua superficial se puede drenar mediante bombeo, zanjas abiertas o ambos, el drenaje de baldosas es a menudo el medio más eficaz para drenar el agua subterránea.
La frase "drenaje de baldosas" deriva de su composición original de baldosas cerámicas de arcilla cocida , que eran similares a las tuberías de terracota pero no siempre en forma de tubería. En el siglo XIX, una teja de canal en forma de "C" comúnmente se colocaba como un arco sobre una teja plana, denominada "taza" y "suela", respectivamente. Hoy en día, el drenaje de baldosas es cualquier variación de este sistema original que funciona en el mismo modo. Comúnmente se utiliza tubería de HDPE y PVC denominada "línea de baldosas", aunque todavía se utilizan prefabricados de hormigón y baldosas cerámicas.
Las raíces de la mayoría de las plantas de cultivo requieren suficiente aire para prosperar. El exceso de agua subterránea llena los poros del suelo e inhibe su crecimiento al privar a las raíces del aire, lo que provoca la pudrición de las raíces y la muerte de las plantas.
Una razón adicional para el drenaje subterráneo es asegurar suficiente firmeza del suelo para la labranza y otros accesos de maquinaria pesada para cuidar y cosechar un cultivo.
La mayoría de los cultivos requieren condiciones específicas de humedad del suelo y no crecen bien en suelos húmedos y fangosos. Incluso en un suelo que no es fangoso, las raíces de la mayoría de las plantas no crecen mucho más profundo que el nivel freático. Al comienzo de la temporada de crecimiento, cuando el agua es abundante, las plantas son pequeñas y no requieren tanta agua. Durante este tiempo, las plantas no necesitan desarrollar sus raíces para llegar al agua. A medida que las plantas crecen y utilizan más agua, el agua se vuelve más escasa. Durante este tiempo, el nivel freático comienza a caer. Luego, las plantas necesitan desarrollar raíces para llegar al agua. Durante los períodos de sequía, el nivel freático puede caer más rápido que la velocidad a la que las plantas crecen raíces para alcanzarlo, condición que puede estresar gravemente a las plantas.
Al instalar el drenaje de baldosas, el nivel freático se reduce de manera efectiva y las plantas pueden desarrollar adecuadamente sus raíces. La falta de saturación de agua del suelo permite que el oxígeno permanezca en los poros del suelo para que lo utilicen las raíces. La baldosa de drenaje evita que las raíces estén debajo del nivel freático durante los períodos húmedos, lo que puede estresar las plantas. Al eliminar el exceso de agua, los cultivos utilizan el agua a la que tienen acceso sus raíces de manera más efectiva. Un aumento en el rendimiento de los cultivos se puede resumir en obligar a las plantas a desarrollar más raíces para que puedan absorber más nutrientes y agua.
