La tillodoncia es un suborden extinto de mamíferos euterios conocidos desde el Paleoceno temprano hasta el Eoceno tardío de China, el Paleoceno tardío hasta el Eoceno medio de América del Norte, donde muestran su máxima diversidad de especies, el Eoceno medio de Pakistán y el Eoceno temprano de Europa . Al no dejar descendientes, están más estrechamente relacionados con los pantodontes , otro grupo extinto. Los tillodontes eran animales de tamaño mediano a grande que probablemente se alimentan de raíces y tubérculos en hábitats templados a subtropicales. [1]
Los tillodontes tenían incisivos parecidos a roedores, patas con garras y dientes romos y en forma de cúspide. En su mayoría eran animales de tamaño mediano, aunque el más grande de ellos (como Trogosus ) podía alcanzar el tamaño de un gran oso. [2]
El cráneo tenía una longitud de 5 a 37 cm (2,0 a 14,6 pulgadas) y tenía una tribuna alargada característica , una sínfisis mandibular alargada y una región craneana básica acortada. Los segundos incisivos superiores e inferiores son grandes en la mayoría de las especies, los primeros premolares superiores e inferiores son pequeños o están ausentes, los cuartos premolares superiores e inferiores son molariformes (en forma de molar). [1]
Estos animales se encuentran entre los más notables descubiertos hasta ahora en los estratos estadounidenses y parecen combinar personajes de varios grupos distintos, a saber: carnívoros, ungulados y roedores. En Tillotherium (= Trogosus ), el tipo [espécimen] de la orden, el cráneo tiene la misma forma general que en los Osos, pero su estructura se asemeja a la de los Ungulados. Los molares son del tipo ungulados, los caninos son pequeños y en cada mandíbula hay un par de grandes incisivos escalpiformes revestidos de esmalte y que crecen a partir de pulpas persistentes, como en los roedores.
Al nombrar a su nueva especie de " paquidermo " Trogosus castoridens ("cerdo roedor de dientes de castor"), Leidy añadió que se trataba de un fósil "que parece haber pertenecido a la población de la que divergieron el rinoceronte y el mastodonte, el pecarí, y quizás el Castor ". [4]
Franchaius del Eoceno temprano de Europa, Benaius , Lofochaius , Meiostylodon y Huananius del Paleoceno temprano de China, y Yuesthonyx del Paleoceno tardío de China son formas primitivas. Interogale del Paleoceno tardío de China, y Anchilestes probablemente del Paleoceno medio de China, alguna vez fueron asignados a Anagalida , pero también pueden ser tillodontes primitivos. [5]