Timothy Thomas Jr. (nacido el 15 de abril de 1974) es un ex portero profesional de hockey sobre hielo estadounidense que jugó principalmente en la Liga Nacional de Hockey (NHL), sobre todo con los Boston Bruins .
Nació en Flint, Michigan y se graduó de Davison High School . [1] [2] [3] Thomas jugó hockey universitario para la Universidad de Vermont durante cuatro años, de 1993 a 1997, durante los cuales los Quebec Nordiques lo seleccionaron en el puesto 217 en el draft de entrada de la NHL de 1994 . Jugó durante varios años en las ligas menores y en Europa, antes de llegar a la NHL a los 28 años, con los Boston Bruins . Finalmente emergió como portero titular de los Bruins a los 32 años. Thomas es dos veces ganador del Trofeo Vezina ( 2009 y 2011 ).) como el mejor portero de la NHL y fue miembro del equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver . [4] Thomas ganó el Trofeo Conn Smythe como el jugador más valioso en los playoffs de la Copa Stanley de 2011 . Fue el jugador de mayor edad en la historia de la NHL en ganar el premio a los 37 años. Thomas es uno de los cuatro jugadores nacidos en Estados Unidos en ganar el Trofeo Conn Smythe, junto con Brian Leetch , Jonathan Quick y Patrick Kane . [5]
Thomas jugó cuatro temporadas (1993–97) de hockey universitario para la Universidad de Vermont , registrando un récord de 81–43–15 con un GAA de 2.70 y un porcentaje de ahorro de .934. Ocupa el tercer lugar en el libro de récords de la División I de la NCAA en salvamentos de carrera (3,950). Lideró a la nación en porcentaje de salvamento en 1996 (.924) y ayudó a Catamounts de UVM a apariciones en torneos de la NCAA en sus dos últimas temporadas, incluido un lugar en el Frozen Four de la NCAA de 1996 (un programa primero). [6] Fue dos veces seleccionado en la Conferencia All-ECAC y dos veces NCAA East All-American. [7]Ocupa el primer lugar de todos los tiempos entre los porteros de Vermont en juegos jugados (140), victorias (81) y salvamentos (3950). En Vermont, Thomas jugó en el mismo equipo que el ex NHL All-Star Martin St. Louis .
Al completar su mandato de cuatro años en Vermont, Thomas jugó brevemente para los Birmingham Bulls de la East Coast Hockey League (ECHL) y Houston Eros de la International Hockey League (IHL) en 1997–98, antes de transferirse al extranjero a mitad de temporada a HIFK de la SM-Liiga finlandesa . Thomas jugó 18 juegos con un porcentaje de salvamento de .947 mientras el equipo avanzaba a través de los playoffs para derrotar a Ilves en la final y ganar el campeonato finlandés . Después de firmar con los Edmonton Oilers el 4 de junio de 1998, [7] Thomas se mudó inicialmente a la Liga Americana de Hockey .(AHL) la temporada siguiente con los Hamilton Bulldogs , donde jugó 15 partidos, antes de volver a transferirse a HIFK. Thomas registró un porcentaje de salvamento de .917 en 14 juegos cuando HIFK llegó a la final de la liga una vez más, pero terminó como subcampeón de TPS .
En 1999-2000, Thomas regresó una vez más a América del Norte para jugar en los Detroit Vipers de la IHL, luego pasó la siguiente temporada con el AIK IF de la Elitserien sueca . En 2001 , se unió a la organización Boston Bruins , pero optó por seguir jugando en Europa, pasando su primera temporada completa de SM-liiga en 2001-02 con Kärpät . Aunque el equipo no llegó muy lejos en los playoffs, Thomas jugó una temporada exitosa de 32 juegos con un porcentaje de salvamento de .925.
A partir de 2002-03 , Thomas jugó sus dos temporadas iniciales con la filial de AHL de Boston, los Providence Bruins . Hizo su debut en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con los Bruins durante la temporada 2002-03 , apareciendo en cuatro juegos en total, con un porcentaje de salvamento de .907 y un récord de 3-1. Thomas registró su primera victoria en la NHL en su debut en la liga con los Bruins el 19 de octubre de 2002, en una victoria por 4-3 con 31 salvamentos contra los Edmonton Oilers . [7]