La diversidad de tiempo se utiliza en los sistemas de comunicación digital para combatir que el canal de transmisión pueda sufrir ráfagas de error debido a las condiciones del canal que varían en el tiempo. Las ráfagas de error pueden ser causadas por desvanecimiento en combinación con un receptor, transmisor u obstáculo en movimiento, o por interferencia electromagnética intermitente, por ejemplo, por diafonía en un cable, o interferencia cocanal de transmisores de radio.
La diversidad de tiempo implica que los mismos datos se transmiten varias veces o que se agrega un código de corrección de errores redundante . Mediante el entrelazado de bits, las ráfagas de errores se pueden propagar en el tiempo.