Un detector de tiempo de vuelo (TOF) es un detector de partículas que puede discriminar entre una partícula elemental más ligera y una más pesada del mismo momento utilizando su tiempo de vuelo entre dos centelleadores . El primero de los centelleadores activa un reloj al ser golpeado, mientras que el otro detiene el reloj al ser golpeado. Si las dos masas se denotan pory y tener velocidades y entonces la diferencia de tiempo de vuelo viene dada por
dónde es la distancia entre los centelleadores. La aproximación está en el límite relativista en el momento. y denota la velocidad de la luz en el vacío.