El Festival de Cuentos de Timpanogos se lleva a cabo el fin de semana del Día del Trabajo al final de cada verano en Lehi, Utah . El festival atrae una asistencia combinada de alrededor de 26,000 personas cada año, lo que lo convierte en uno de los festivales de narración de cuentos más grandes de los Estados Unidos. [1] El festival suele durar dos días e invita a narradores profesionales de todo Estados Unidos. Además de las actuaciones diurnas los viernes y sábados, normalmente hay actuaciones públicas temáticas por las noches, como Look Who's Talking , Bedtime Stories , My Favourite Stories y Laughin' Night .
En 1989, Karen Jackman Ashton, presidenta de Friends of the Orem Public Library, buscaba proyectos para promover la participación comunitaria en la biblioteca. Ashton había sido voluntario en la Biblioteca durante años, presentando Storytime para niños en edad preescolar y ayudando con otros programas de la Biblioteca Infantil. Cuando vio un anuncio de un Festival Nacional de Narración en Tennessee, decidió asistir y reunir más ideas para historias y programas para la Biblioteca de Orem .
Fue a la Fiesta Nacional esperando encontrar señoras contándoles cuentos a los niños en una biblioteca. En cambio, encontró a miles de adultos amontonados en tiendas de campaña, escuchando a artistas dinámicos que relataban cuentos de historia, cultura, folklore y vida familiar, así como historias mágicas de "qué pasaría si...". . .!” Todo el pueblo de Jonesborough (3000 habitantes) se había movilizado para acomodar a las más de 10 000 personas que asisten anualmente al festival de tres días.
Ashton reconoció en el festival de narración de cuentos la idea que estaba buscando. Un festival une a las personas y aumenta la comprensión al permitirles comunicarse a través de historias. Fomenta los valores sencillos y antiguos de la comunidad y la familia: los miembros de la familia y los vecinos hablan entre sí nuevamente, comparten la historia y las experiencias familiares. Un festival de cuentacuentos es una experiencia activa, no un entretenimiento pasivo.
Los Amigos lanzaron el primer Festival de Cuentacuentos de Timpanogos solo ocho meses después de que Ashton presentara la idea. La familia Ashton abrió su hogar a la comunidad, instaló áreas de actuación en su propiedad y convenció a los vecinos para que hicieran lo mismo. [2] Tres narradores orientales de fama nacional y talento local, incluidos James Arrington , Marvin Payne y Gaye Beeson, actuaron durante dos días.
Las noticias del Festival se difundieron rápidamente. Para el segundo año, los Amigos habían ampliado el horario del Festival, planearon una presentación vespertina adicional en el Teatro Scera, tomaron prestado otro campo para una cuarta carpa e invitaron a grupos escolares a las presentaciones del viernes por la mañana. Cinco de los mejores narradores de cuentos del país estaban en el programa y se habían realizado audiciones para determinar los narradores regionales exitosos. Los músicos acústicos actuaron durante los intermedios a lo largo del día, complementando las actuaciones de los narradores en el violín, el banjo, la armónica y las cucharas.