La Primera Ley de la Geografía , según Waldo Tobler , es que "todo está relacionado con todo lo demás, pero las cosas cercanas están más relacionadas que las distantes". [1] Esta primera ley es la base de los conceptos fundamentales de dependencia espacial y autocorrelación espacial y se utiliza específicamente para el método de ponderación de distancia inversa para la interpolación espacial y para apoyar la teoría de variables regionalizadas para kriging . [2]
Tobler presentó por primera vez su idea fundamental durante una reunión de la Comisión de Métodos Cualitativos de la Unión Geográfica Internacional celebrada en 1969 y luego publicada por él en 1970. Aunque simple en su presentación, esta idea es profunda. Sin él, "la gama completa de condiciones en cualquier lugar de la superficie de la Tierra podría, en principio, encontrarse dentro de un área pequeña. No habría regiones de condiciones aproximadamente homogéneas que se describieran dando atributos a los objetos del área. Las superficies topográficas variarían caóticamente, con pendientes infinitas en todas partes, y los contornos de tales superficies serían infinitamente densos y contorsionados. El análisis espacial, y de hecho la vida misma, sería imposible ". [3]
Menos conocida es su segunda ley, que complementa a la primera: "El fenómeno externo a un área de interés afecta lo que sucede adentro". [4]
La teoría se basa en el concepto de fricción de la distancia "donde la distancia en sí dificulta la interacción entre lugares. Cuanto más alejados estén los dos lugares, mayor será el obstáculo", [5] o el costo. Por ejemplo, es menos probable que uno viaje al otro lado de la ciudad para comprar un sándwich que caminar a la tienda de la esquina para comprar el mismo sándwich. En este ejemplo, el obstáculo o el costo se pueden contar fácilmente en el tiempo (cantidad de tiempo y valor del tiempo), los costos de transporte y la pérdida de energía muscular personal que se agregan al precio de la compra y, por lo tanto, dan como resultado altos niveles de fricción. . La fricción de la distancia y el aumento del costo se combinan y provocan el efecto de disminución de la distancia .