La International Fight League fue una promoción estadounidense de artes marciales mixtas (MMA) anunciada como la primera liga de MMA del mundo . Fue fundado el 7 de enero de 2006 y cerrado el 31 de julio de 2008. [1] En lugar de la norma establecida para los eventos de MMA, donde los enfrentamientos son estrictamente uno a uno, cada cartelera de la IFL era un enfrentamiento entre dos campos de al menos tres luchadores, cada luchador peleando un combate contra otro en los campos opuestos.
La IFL fue fundada el 7 de enero de 2006 por el desarrollador de bienes raíces Kurt Otto y el fundador de la revista Wizard Gareb Shamus , dos devotos bien financiados de las artes marciales mixtas que se inspiraron en el documental de Mark Kerr The Smashing Machine . Con la IFL, tenían la intención de crear un sistema no solo para mostrar la acción de las artes marciales mixtas, sino también para proporcionar un plan de negocios que permitiera a los luchadores una mayor participación en las ganancias. En marcado contraste con el resto de la industria, en lugar de pagarles a los peleadores solo premios después de las peleas, la IFL pagó un salario y beneficios de salud para entrenar y pelear. El concepto de equipo estaba destinado a ser propicio para la televisión, donde los episodios se podían producir con regularidad.
Se había especulado ampliamente que la IFL, con los bolsillos profundos de sus fundadores, un acuerdo televisivo y un plan de negocios innovador, se convertiría en un circuito importante para las MMA en América del Norte, compitiendo directamente con Ultimate Fighting Championship . La UFC y la IFL tenían una relación hostil, ya que la UFC acusó a la IFL y los demandó por usar ilegalmente información de propiedad obtenida mediante la contratación de ejecutivos de la organización de la UFC. [2] La IFL respondió con su propia demanda alegando que la UFC estaba amenazando a socios potenciales para que no trabajaran con la IFL, incluido Fox Sports Net (posteriormente se firmó un acuerdo con Fox Sports antes de la resolución de la demanda [3]). La tensión entre la IFL y la UFC empeoró con las acusaciones de que la IFL ha intentado comprar a varios de los mejores luchadores de la UFC.
El evento inaugural se llevó a cabo el 29 de abril de 2006, en el Trump Taj Mahal en Atlantic City , Nueva Jersey , con Quad City Silverbacks vs Los Angeles Anacondas y Seattle Tiger Sharks vs New York Pitbulls , con una súper pelea entre Jens Pulver . y Cole Escovedo .
El 31 de agosto de 2006, la empresa que cotiza en bolsa ( OTCBB ), Paligent Inc., propiedad principalmente del desarrollador e industrial inmobiliario de Nueva Jersey Richard J. Kurtz, [4] autorizó un acuerdo de fusión que coincidió con la adquisición de IFL. La IFL se convirtió en la entidad matriz cuando Paligent acordó cambiar su nombre a International Fight League, Inc. Posteriormente, el 29 de noviembre de 2006, la IFL se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa, bajo el símbolo IFLI. [5] [6] Su capitalización de mercado a partir de 2006 [actualizar]fue de alrededor de $ 150 millones. [7] En septiembre de 2007, Kurtz vendió su participación en la IFL.