Thomas Hutcheson Bass (11 de enero de 1927 - 3 de marzo de 2019) fue un político, profesor y houstoniano de tercera generación de Texas. Además de sus muchos años de enseñanza en la escuela secundaria y la universidad, sirvió en la Cámara de Representantes y en el gobierno del Condado de Harris. [1]
Fue uno de los miembros fundadores de "Dirty Thirty" y sirvió en la Cámara de Representantes de Texas desde 1963 hasta su elección como Comisionado del Condado de Harris en 1974. En 1984, como resultado de sus esfuerzos de control de inundaciones mientras el comisionado del condado, Tom Bass Parque Regional fue dedicado en su nombre. Dejó el Tribunal del Comisionado en 1985 y ayudó en la adopción exitosa del primer Distrito 9-1-1 en Texas; en 2008, se inauguró el edificio 9-1-1 del Gran Condado de Harris y se denominó Edificio Tom Bass en su honor.
Bass asistió a Holy Rosary School en lo que ahora es Midtown , [4] y se graduó de St. Thomas High School , donde luego enseñaría, en 1944. Se graduó de la Universidad de Texas en tres años, completando su licenciatura en 1950. Bass se casó con su esposa, Mary Ann King, en 1950 y juntos criaron diez hijos. Después de graduarse, se unió al Ejército de los EE. UU. y sirvió en servicio activo y en la Reserva del Ejército durante 36 años, y se retiró como coronel en 1980. Después del servicio activo, Bass obtuvo una Maestría en Artes de la Universidad de Texas en 1950 y una Maestría en Educación de la Universidad de Houston en 1958. [3]
La carrera política de Bass comenzó en 1962, cuando se postuló para un puesto de representante estatal recién creado. Su decisión de buscar la elección se generó a partir de la exitosa campaña presidencial del presidente John F. Kennedy . La elección de Kennedy rompió una barrera de larga data para los católicos que buscan cargos políticos; Bass creía que si Kennedy podía ganar una elección como católico, él también podría hacerlo. [5]
Bass sirvió en la Cámara de Representantes de Texas durante 10 años, sirviendo como presidente del comité durante tres sesiones y como presidente de la delegación del condado de Harris durante dos sesiones. Como miembro de "Dirty Thirty" durante el escándalo de Sharpstown , Bass trabajó en la legislación para reformar las leyes para evitar las irregularidades del gobierno. Como resultado de su postura contra el presidente de la Cámara, Gus Mutscher , Bass sintió que tenía pocas posibilidades de ser reelegido como representante estatal. [6] En cambio, compitió con éxito contra el titular Kyle Chapman, para el puesto de Comisionado del Condado de Harris para el Precinto 1.
Como comisionado del condado de 1973 a 1985, Bass trabajó arduamente para lograr reglas sólidas de ética y divulgación financiera para todos los funcionarios del condado y una redistribución de los distritos electorales del comisionado que permitió que la primera minoría fuera elegida como comisionado del condado de Harris. Bass "vio que los líderes electos del condado fallaban cada vez más en parecerse a la demografía de la región diversa y de rápido crecimiento". En lugar de postularse para un cuarto mandato como comisionado del condado, Bass renunció y El Franco Lee finalmente fue elegido como el primer comisionado de minorías del condado de Harris. [7] Lee ocupó el cargo durante más de 30 años, hasta su muerte en 2016. [8] Posteriormente, Bass se postuló, sin éxito, para el Congreso de los Estados Unidos .