Thomas Leslie Pritchard (10 de marzo de 1917 - 22 de agosto de 2017) fue un jugador de críquet de Nueva Zelanda que jugó la mayor parte de su críquet de primera clase en Inglaterra. [1] Pritchard era un lanzador de brazo derecho genuinamente rápido y un útil bateador diestro de orden inferior que jugó en varios partidos para Wellington antes de la Segunda Guerra Mundial . Dijo en 2013 que sus recuerdos de 1939 de un juego en Basin Reserve y de jugar para su país todavía eran fuertes. [2] [3]
Llegó a Europa y luego a Inglaterra con las fuerzas de Nueva Zelanda durante la guerra, se clasificó para Warwickshire y tuvo mucho éxito durante varias temporadas. [4] Su mejor año fue 1948 cuando tomó 172 wickets con un promedio de 18.75. En 1951, sus bolos, ahora rápidos-medios en lugar de completamente rápidos, jugaron un papel importante en el inesperado éxito del campeonato del condado de Warwickshire. Hizo tres hat-tricks para el condado durante su carrera, a partir de 2016 sigue siendo un récord para el club. [4]
Su juego de bolos disminuyó durante la década de 1950 y dejó Warwickshire después de la temporada de 1955. [4] Jugó algunos partidos para Kent en 1956, pero no tuvo éxito y se retiró. Su último partido fue contra Warwickshire, y como bateador fue eliminado en primera bola como parte de un hat-trick de Keith Dollery . Tomó 818 terrenos de primera clase durante su carrera y sigue siendo uno de los principales tomadores de terrenos de primera clase de Nueva Zelanda. [5]
Pritchard se retiró a Nueva Zelanda y vivió en Levin , desde 1986 hasta su muerte. En 2013 se publicó una biografía, Tom Pritchard: Greatness Denied de Paul Williams. [6] Su nieto, David Meiring , ha jugado cricket de primera clase para Central Districts . [7] [8]
En marzo de 2017 se convirtió en el tercer jugador de críquet de primera clase de Nueva Zelanda, después de John Wheatley y Syd Ward , en alcanzar los 100 años de edad. [9] Pritchard murió en Levin el 22 de agosto de 2017. [10] En el momento de su muerte, Pritchard era el jugador de críquet de primera clase más antiguo de Nueva Zelanda; ese honor luego pasó a Alan Burgess . [11]