Inicialmente actor en Seattle, WA, Smith interpretó papeles en el Intiman Theatre y el Seattle Repertory Theatre . [1] Smith comenzó a escribir y adaptar obras de teatro, ganando el premio Artistic Pick en el Festival Fringe de Seattle de 2001 con la exposición individual del libro de Joe Wenderoth , Letters to Wendy's . [2]
Contratado para ir a Nueva York a actuar en King Cowboy Rufus Rules The Universe de Richard Foreman, [ 3 ] Smith fue aceptado en el Programa de Dramaturgia de la Juilliard School bajo la dirección de Marsha Norman y Christopher Durang . Al graduarse, Smith fue invitado a la Conferencia Nacional de Dramaturgos de Eugene O'Neill para desarrollar la obra Aire acondicionado . [4]
Al año siguiente, Smith se asoció con la directora May Adrales en el Soho Rep Writer/Director Lab para desarrollar White Hot , un drama psicológico de humor negro. White Hot se estrenó en HERE Arts Center y se publicó en The New York Theatre Review . El prólogo del dramaturgo Craig Lucas dice:
"[Tommy Smith] está escribiendo a la sombra de nuestros santos dramaturgos mártires más audaces y políticamente incendiarios, Sarah Kane y Edward Bond ... Este es un terreno desolado, un pozo negro enterrado de autodesprecio e indecorosos y sádicos anhelos de amor. La obra se puede leer como una crítica de las consecuencias mortales de nuestra era reaccionaria, materialista, explotadora y sin alma. Se puede leer como un mal sueño o una telenovela sobre la banalidad del mal. Sin importar cómo lo leas, no bajar fácil". [5]
La siguiente colaboración de Adrales y Smith, el drama de identidad que traspasa los límites The Wife , fue aclamada por The New York Times como "excelente... [la obra] es una mezcla del propio Sr. Smith, una especie de La Ronde contemporánea y retorcida ". [6]
Smith colaboró con el director Chris Fields, el fundador destituido del Ojai Playwrights Festival [7] , en tres exitosas producciones de Los Ángeles. Su drama sobre el fregadero de la cocina de los 90, Firemen , ganó cinco premios LADCC, incluido el de mejor guión, y The LA Times lo nombró uno de los mejores espectáculos teatrales del año . [8] [9] La obra también generó controversia por su tratamiento de un romance entre un adolescente y la secretaria de su escuela. [10]