Thomas Arthur "Touchdown Tommy" Vardell (, 20 de febrero de 1969) es un ex profesional de fútbol americano corredor de poder en la Liga de Fútbol Nacional .
Vardell fue un corredor estrella del Stanford Cardinal . En 1990, el entonces entrenador en jefe de Stanford , Denny Green , le dio el sobrenombre de "Tommy Touchdown" después de anotar cuatro touchdowns (todos desde la línea de una yarda) contra Notre Dame .
Para el Cardenal , Vardell corrió para 1,843 yardas, anotó 37 touchdowns y nunca registró un balón suelto en su carrera universitaria. Ocupa el segundo lugar en la historia del fútbol americano de Stanford por la mayor cantidad de touchdowns por tierra en una temporada y el tercero en anotaciones por tierra en su carrera. [1] Vardell mantuvo el récord de más yardas terrestres en una temporada por un corredor de Cardinal, con 1084 yardas en 1991. Su récord fue roto por Toby Gerhart en 2009 y posteriormente por Christian McCaffrey en 2015. [2] [3]
En 1990, cuando era junior, cargó el balón solo 120 veces para 441 yardas, pero anotó la impresionante cantidad de 14 TD (1 TD cada 9 acarreos). En su último año, llevaría el balón 226 veces para 1,084 yardas y anotaría 22 TD en solo 11 juegos.
La actuación de Vardell para Stanford en 1991 lo convirtió en una de las mejores selecciones del draft en el draft de la NFL de 1992. Fue seleccionado por los Cleveland Browns bajo el entonces entrenador en jefe Bill Belichick en la primera ronda (novena en general) del Draft de la NFL de 1992 .
En sus primeros dos años con los Browns, Vardell corrió para 1,013 yardas en 270 acarreos y anotó 3 TD. Solo jugaría 10 partidos combinados debido a lesiones en las temporadas 1994 y 1995. Firmó como agente libre con los San Francisco 49ers en 1996, pasó a los Detroit Lions en 1997 y 1998, y luego terminó su carrera con los 49ers en 1999.