Tomoharu Saitou (齋藤 友晴, Saitō Tomoharu ) es uno de los jugadores profesionales más exitosos de Magic: The Gathering y el dueño de la tienda Hareruya en Tokio.
Saitou debutó en el Pro Tour Chicago 2000. [1] Un resultado en el puesto 83 significó que no logró ganar dinero. Más tarde en la misma temporada, logró su primer resultado destacado al llegar a los ocho primeros del Campeonato de Asia Pacífico . Su oponente en cuartos de final iba a ser Peter Chao de Taiwán. Sin embargo, Chao no pudo asistir al último día de la competencia y le pidió a Saitou que dividiera el premio. Los jueces dictaminaron que esto era un soborno y descalificaron a Saitou, Chao y Satoshi Nakamura, quienes habían actuado como su intérprete. [6]
Después de dos temporadas fuera de la gira, Saitou regresó al Pro Tour en 2003-04 y a las rondas de eliminación en el nivel principal al terminar octavo en el Gran Premio de Nagoya . En 2005 , hizo su primera aparición dominical en el Pro Tour. Junto a Tomohiro Kaji y Kenji Tsumura , alcanzó los cuatro primeros del Pro Tour Atlanta . El equipo de Saitou, One Spin , perdió en las semifinales ante los eventuales campeones Nova , con Saitou perdiendo ante Gabriel Nassif . [7]
En 2006 , Saitou ganó el Pro Tour Charleston como miembro del Equipo Kajiharu80 , junto con Tomohiro Kaji y Shouta Yasooka . [8] En el próximo Pro Tour, celebrado en Kobe , Saitou hizo su primera aparición individual entre los ocho primeros. Perdió en los cuartos de final ante el novato del Pro Tour y eventual campeón Jan-Moritz Merkel. [9] Al final de la temporada 2006, Saitou fue apodado el creador de PoY, porque en las últimas dos temporadas sus compañeros de equipo, Tsumura y Yasooka, habían ganado el título de Jugador del año. Al año siguiente , sería su turno.
En 2007, Saitou hizo su cuarto Pro Tour top ocho ese año, en Yokohama , perdiendo ante Kazuya Mitamura en las semifinales. [10] También ocupó el primer lugar en el Gran Premio de Singapur y ganó el Gran Premio de Estrasburgo . Al final de la temporada, ganó el título de Jugador del año , lo que lo convirtió en el primer jugador en hacerlo sin ganar un Pro Tour ni llegar a los ocho primeros de múltiples Pro Tours. [11]
La temporada 2008 vio a Saitou terminar tercero en el Pro Tour Berlin [12] y llegar al Top 8 de tres Grandes Premios, pero quedando 20 puntos por debajo de la defensa de su título. [13]