Tonicella insignis , el quitón de línea blanca , o quitón rojo, también conocido como el quitón oculto, pertenece a la familia Tonicellidae en la clase Polyplacophora , y el filo de Mollusca . [1] [2] La longitud del cuerpo de T. insignis es de unos 5 cm. [3]
Se puede encontrar en la región costera de Alaska a Oregón en América del Norte. [3] Al igual que otros tipos de quitones, T. insignis también vive en rocas duras en la zona submareal y se puede encontrar a profundidades de hasta 52 metros bajo el agua. [3]
Tonicella insignis tiene carcasas de ocho válvulas camufladas con líneas onduladas blancas en todas las válvulas. [3] [4] El caparazón se protege de los depredadores mezclando su cuerpo con el medio ambiente. [5] La línea blanca especial en T. insignis es una de las características más distintivas que solo existen en la segunda a la séptima valva. [5]
Tonicella insignis se alimenta principalmente de fitoplancton y algas que flotan a su alrededor o en la roca. [5] El caparazón consta de ocho válvulas que les dan flexibilidad mientras se arrastran a través de rocas irregulares y también la capacidad de enroscarse como una bola mientras se enfrentan a amenazas externas. [6] [7]
Una especie estrechamente relacionada con T. insignis es Tonicella lineata , que tiene un color de caparazón similar pero tiene líneas rosadas o anaranjadas en lugar de blancas. [3]
El ciclo reproductivo de este quitón ocurre anualmente. Se reproducen entre verano y mediados de invierno demostrado con un aumento en el tamaño de las gónadas . [5] Algunas observaciones anteriores mostraron que su período reproductivo podría verse afectado por los cambios del entorno externo, como la temperatura del agua o la abundancia de suministro de alimentos. [5] Se creía que la principal causa de desencadenar el período reproductivo de T. Insignis era la temperatura del agua, que oscila entre 7 y 8 °C en primavera. [5] Sin embargo, los datos de 1971 mostraron que T. Insignis comenzó su ciclo reproductivo cuando la temperatura aún era de 6,3 °C. [5]