En 1956, Small se graduó de Licenciado en Derecho en el Victoria University College . [1] En 1963 se desempeñaba como jefe interino de la división jurídica del Ministerio de Relaciones Exteriores . De 1969 a 1976 fue representante permanente adjunto de Nueva Zelanda en la sede de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York . [2] Del 19 de diciembre de 1977 a 1982 fue embajador en Viena con acreditación en Varsovia , Berlín Este y Budapest . De 1982 a 1985 fue embajador en Beijing y de 1986 a 1990 fue embajador en Roma .con acreditación en Madrid . [3]