The Torrington Company fue una empresa que se desarrolló en Torrington, Connecticut , surgiendo como un cambio de nombre de Excelsior Needle Company . Utilizaba una técnica de "estampación en frío" para crear agujas de máquinas de coser y otras agujas de metal frío, y era el empleador más grande de Torrington. [1] además de sus principales instalaciones en Torrington, adquirió una división, ubicada en South Bend, Indiana . [2]
Más tarde, como fabricante líder de cojinetes antifricción y una compañía Fortune 500, The Torrington Company vendió sus productos, que también incluían una variedad de piezas y ensamblajes metálicos, a una variedad de industrias globales importantes.
Resumen de la empresa
Torrington, que originalmente era un fabricante de agujas de coser, se diversificó y creció a lo largo de los años, convirtiéndose en una empresa claramente diferente con cada década que pasaba. Durante la década de 1930, la empresa se diversificó hacia los rodamientos antifricción y, a partir de ese momento, se convirtió en la formidable fuerza que representó durante la década de 1990.
En 1968, la dirección vendió la empresa a Ingersoll Rand. Más tarde fue comprado en 2003 por Timken Company. La empresa Timken utilizó sus plantas de cojinetes pesados y, posteriormente, las plantas de cojinetes de agujas junto con la marca Torrington se vendieron a JTEKT en 2009.
Historia de la Compañía
En el siglo XIX, Connecticut fue el hogar de varios "Nutmeggers" inventivos, incluido Samuel Colt, que desarrolló el primer revólver, Eli Whitney, cuya invención de la desmotadora de algodón revolucionó la industria del algodón, y Elias Howe, un "Nutmeggers" trasplantado de la vecina Massachusetts, quien hizo el descubrimiento de su vida en New Hartford, Connecticut, donde registró el primero de dos logros históricos que lanzarían al negocio al predecesor de The Torrington Company.
En 1846, Elias Howe diseñó una primera versión de la máquina de coser. La invención de Howe representó un avance histórico en la tecnología, sin duda, pero había problemas críticos con su nueva máquina que hicieron que su utilidad no fuera del todo el dispositivo de ahorro de mano de obra que pretendía ser. El principal problema de la máquina de Howe era la ineficacia de las agujas que empleaba; Howe, en esencia, había creado una navaja sin hojas. En los años posteriores a su descubrimiento, las agujas de coser que existían eran alfileres de acero imprecisos martillados esencialmente de la misma manera que un herrero formaba una herradura. Era un método tosco que producía resultados imperfectos, y con frecuencia dejaba a los compradores de la máquina de Howe con agujas rotas que habían machacado a mano. Pasarían veinte años antes de que se encontrara una solución adecuada.
La solución llegó —al principio sin que sus creadores lo supieran— en 1864, cuando otro trasplantado "Nutmegger", un antiguo fabricante de herramientas de Vermont, Orrin L. Hopson, y su socio, Herman P. Brooks, hicieron su propio descubrimiento fundamental en Waterbury, Connecticut. Hopson y Brooks desarrollaron y patentaron una máquina ese año descrita como "Una mejora en el alambre apuntador para alfileres", que quizás fue un uso tan específico para la máquina como los dos inventores tenían en mente. Su máquina podía comprimir una sección de acero, pero no estaban claros para qué propósito y para qué interés. Los dos diseñadores de la máquina de compresión de alambre decidieron dejar Waterbury para encontrar un mercado para su invención. Hopson y Brooks, que reaccionaron a su descubrimiento con una decidida inclinación empresarial, se habían establecido en 1866 en Wolcottville, Connecticut, momento en el que habían determinado que la comerciabilidad de su invento no era la máquina en sí, sino los productos que podía fabricar: máquina de coser. espacios en blanco de la aguja.
Excelsior Needle Company
En Wolcottville, la parte central de la ciudad de Torrington, que había sido durante años un centro de numerosas actividades de fabricación ligera, Hopson y Brooks convencieron a siete empresarios locales de que su máquina podía producir piezas en blanco de agujas para máquinas de coser superiores a las que ya existían. Una empresa llamada Excelsior Needle Company se organizó en febrero de 1866 para crear una empresa de fabricación inspirada en la máquina de Hopson y Brooks y en lo que podía producir. Hopson y Brooks recibieron 100 de las 800 acciones que componían las acciones de Excelsior Needle, renunciaron a sus derechos de patente por $ 5,000 y dejaron la realización del potencial de su invención en manos de Achille F. Migeon, presidente de Excelsior Needle, y Charles Alvord, secretario y secretario de la compañía. tesorero.
Migeon y Alvord no perdieron el tiempo para poner en marcha el negocio, obteniendo un edificio de dos pisos y 16 habitaciones por $ 3,000 seis días después de que fueron elegidos para sus puestos. La estructura de madera se convirtió en la primera fábrica de Excelsior Needle. En 1868, dos años después de comenzar su actividad comercial, Excelsior Needle había producido suficientes agujas de coser para comenzar a venderlas a los fabricantes de máquinas de coser, el mayor de los cuales era Singer Company. Dos años más tarde, cuando se fabricaban aproximadamente 700.000 máquinas de coser cada año, lo que impulsaba la demanda de los productos de Excelsior Needle, la incipiente empresa de fabricación había vendido suficientes piezas en bruto de agujas para justificar la reubicación de sus operaciones a barrios más grandes más cercanos al transporte ferroviario.
A mediados de la década de 1870, Excelsior Needle producía 30.000 agujas de coser al día, seis días a la semana, y generaba aproximadamente 75.000 dólares al año en ventas. Poco después, el volumen de ventas de la empresa aumentó aún más por encima de ese nivel. La sólida base que Excelsior Needle había establecido durante su primera década, al ayudar a crear una nueva industria estadounidense, proporcionó un trampolín estable para el crecimiento que llevó a la empresa a lo largo de la década de 1880 y hacia su primera década definitoria.
Durante la década de 1890, Excelsior Needle diversificó su línea de negocios, expandió su negocio en el extranjero y estableció la primera de muchas adquisiciones. Quizás el cambio más notable que ocurrió durante la década fue simbólico: el primer vínculo con The Torrington Company. En 1890, antes de que Torrington entrara en escena, Excelsior Needle absorbió a National Needle Company de Springfield, Massachusetts, un fabricante de agujas de la competencia que había abierto sus puertas por primera vez 18 años antes, en 1873. La incorporación de los activos de National Needle y sus 175 empleados se produjo durante el mismo año en que Excelsior Needle se ubicó en una fábrica más grande por segunda vez para proporcionar el crecimiento floreciente de la compañía.
El crecimiento fue el tema dominante durante la década, lo que generó una empresa más equilibrada y financieramente sólida. A medida que avanzaba la década de 1890, Excelsior Needle se diversificó en una serie de áreas nuevas, incluida la fabricación de agujas de cierre para máquinas de tejer y la fabricación de agujas de gancho pesadas utilizadas en la producción en masa de zapatos y otros artículos de cuero. Excelsior Needle continuó diversificándose, formando una subsidiaria llamada Torrington Swaging Company , para fabricar radios para ruedas de bicicleta. (Esto fue en respuesta a una nueva característica de la industria de las máquinas de coser que tomó forma durante la década de 1890: los fabricantes de máquinas de coser, liderados por Singer Company, habían comenzado a fabricar bicicletas en números cada vez mayores). Excelsior Needle también adquirió una participación mayoritaria en dos ventas organizaciones —SM Supplies Company con sede en Boston y CB Barker & Company con sede en la ciudad de Nueva York— y traspasaron las fronteras estadounidenses por primera vez con el establecimiento de American Supplies Company en Inglaterra.
Cerca del cambio de siglo, el crecimiento constante durante la década de 1880 y los múltiples estallidos de diversificación y expansión durante la década de 1890 se habían combinado para crear una fuerza de fabricación prodigiosa con ventas anuales que ascendían a 768.000 dólares en 1898. Mucho había ocurrido durante los primeros 30 años de la empresa. de negocios: había evolucionado de una pequeña empresa empresarial que fabricaba piezas en bruto de agujas para máquinas de coser a una empresa de fabricación diversificada que, al final del siglo, derivaba solo el 25 por ciento de sus ventas de la producción de agujas de coser.
La empresa Torrington
Sin embargo, queda mucho por hacer. Migeon y Alvord, que todavía dirigían la empresa después de tres décadas, buscaron expandirse más, pero los dos ejecutores de Excelsior Needle determinaron que el alcance de sus operaciones excedía la influencia financiera de su comunidad local. Entonces, en busca de capital, todos los activos de Excelsior Needle se transfirieron en 1898 a The Torrington Company of Maine , organizada dos días antes de la transferencia con ese único propósito. Excelsior Needle actuó como la empresa operativa de su empresa matriz, The Torrington Company of Maine, hasta 1917, cuando los directores de ambas empresas decidieron formar una sola entidad corporativa, The Torrington Company of Connecticut . Sin embargo, las leyes fiscales federales estipulaban que el intercambio daría lugar al pago del impuesto sobre las ganancias de capital, algo que los directores de la empresa deseaban evitar, por lo que durante los siguientes 19 años hubo dos Torrington: The Torrington Company of Maine, que actuó como una sociedad de cartera para la segunda empresa, y The Torrington Company de Connecticut. Excelsior Needle, mientras tanto, desapareció como una entidad corporativa distinta, continuando simplemente como la "Planta Excelsior".
Durante las dos décadas que salvaron la formación de The Torrington Company of Connecticut en 1917 y su disolución en 1936 cuando The Torrington Company of Maine absorbió sus activos, la empresa de fabricación diversificada creció en estatura, registrando éxitos notables y una parte de los fracasos durante una época llena de virutas. por conflicto global. La Primera Guerra Mundial llevó a Torrington a una nueva línea de negocio cuando el gobierno solicitó que la conocida empresa de fabricación de agujas comenzara a producir agujas quirúrgicas, un producto complejo de fabricación que Torrington tenía poco interés y ninguna experiencia en la fabricación. Antes de la guerra, Europa, particularmente Inglaterra, había sido la principal fuente de agujas quirúrgicas para los Estados Unidos, pero cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el suministro de agujas quirúrgicas a los Estados Unidos se redujo a un goteo. Torrington compensó la caída vertiginosa de las importaciones de agujas quirúrgicas, pero solo a petición del gobierno. Las bujías y los motores marinos, enviados a la subsidiaria de Torrington en Inglaterra, y la producción de proyectiles de 75 milímetros también se incluyeron en las contribuciones de la compañía en tiempo de guerra, pero a diferencia de muchas otras preocupaciones de fabricación, Torrington pudo realizar negocios a un nivel bastante normal en todo momento. la guerra, emergiendo de los años de guerra tan fuerte, si no más fuerte, de lo que había entrado en ellos.
Después de la guerra, Torrington registró su primer error debilitante durante la década de 1920 cuando comenzó a vender aspiradoras eléctricas. Esta debacle de la década se vio contrarrestada por el gran éxito en la producción de radios de rueda para ruedas de alambre de automóviles. En la década de 1930, la Gran Depresión había creado la necesidad de que Torrington buscara nuevos negocios, cuya búsqueda condujo al momento más decisivo en la historia de la empresa. La epifanía que cambió para siempre el futuro de Torrington y la respuesta a la necesidad de nuevos negocios de la compañía tenía raíces que se remontan a 20 años antes, a 1912, cuando Torrington adquirió un pequeño negocio de rodamientos de bolas a través de una afiliación con un fabricante de bujías y bobinas de encendido de automóviles. . Inicialmente, el negocio de rodamientos de bolas de Torrington representaba una faceta relativamente pequeña e insignificante del negocio de la compañía, pero a mediados de la década de 1920 se había convertido en una operación de fabricación de tamaño respetable que producía una amplia gama de rodamientos y proporcionaba la base para un segmento nuevo y más grande. del negocio de Torrington en la década de 1930.
Rodamientos de agujas
La persona encargada de crear nuevos negocios durante la Depresión fue un ingeniero investigador llamado Edmund K. Brown. Desarrolló un nuevo tipo de rodamiento para la empresa, un rodamiento de agujas, que finalmente supuso la mayor parte del negocio de Torrington. Inmediatamente después del descubrimiento de Brown, se produjo una importante adquisición en 1935, cuando Torrington adquirió Bantam Ball Bearing Company. El rodamiento de agujas de Brown y la incorporación de Bantam Ball Bearing marcaron el comienzo de una nueva era para Torrington, un futuro en el que la producción de rodamientos impulsaría el crecimiento de la compañía y elevaría a Torrington al escalón superior de los fabricantes estadounidenses.
Este nuevo capítulo en la historia de Torrington comenzó con un florecimiento decidido durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la compañía volvió a fabricar agujas quirúrgicas para satisfacer las necesidades de la nación en tiempos de guerra. Sin embargo, a diferencia de la Primera Guerra Mundial, Torrington invirtió un esfuerzo considerable en la fabricación de su nueva línea de productos: rodamientos. Los cojinetes de agujas se suministraron al gobierno para una variedad de propósitos, especialmente para usos en aviones militares y en bombarderos B-29 en particular, dando al negocio de cojinetes de la compañía el impulso suficiente para emerger durante la era de la posguerra como la fuerza impulsora que impulsa el crecimiento de la compañía.
Durante las dos décadas posteriores a la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, el negocio de rodamientos de Torrington se convirtió en la línea de productos principal de la compañía, eclipsando la fabricación de agujas como la principal fuente de ingresos de la compañía. En 1965, la venta de rodamientos representaba más del 60 por ciento de las ventas totales de Torrington, con agujas, vendidas principalmente a las industrias textil y del calzado, lo que representa el 30 por ciento del volumen de ventas de la empresa.
Durante ese tiempo, Torrington ha desarrollado muchos tipos de cojinetes de agujas para aviones de combate altamente especializados y aplicaciones de misiles guiados . [2]
Rodamientos de rodillos
La industria de rodamientos de EE. UU. En este punto era un negocio de mil millones de dólares, habiendo triplicado su tamaño desde la Segunda Guerra Mundial. Como productor líder de una amplia línea de rodamientos antifricción, incluidos rodamientos de agujas, bolas, rodillos y especiales, Torrington se había beneficiado enormemente del crecimiento prolífico de la industria de rodamientos, mientras que la gran cantidad de otros productos de la compañía apuntalaba su desempeño financiero. Además de rodamientos, las ocho plantas domésticas de Torrington se dedicaron a la fabricación de tuercas, tornillos, pernos, especialidades metálicas, radios y niples, brocas, agujas para cirujanos, agujas de enganchar y fieltrar, máquinas de estampar y una máquina de coser para fines especiales, préstamos una diversidad en las líneas de negocio de la compañía que la aisló en gran medida de las condiciones económicas cíclicas. Más allá de las fronteras estadounidenses, el imperio Torrington comprendía instalaciones de fabricación en Inglaterra, Canadá, Alemania, Brasil, Italia, Portugal y Japón, lo que le daba a la empresa una presencia considerable en mercados internacionales clave. Las operaciones nacionales e internacionales crearon una sólida entidad de fabricación que floreció durante la década de 1960. Las ventas, que ascendieron a $ 33,6 millones en 1950, totalizaron $ 67,5 millones en 1960, luego se dispararon a $ 93,4 millones en 1965. Al año siguiente, Torrington celebró dos siglos al alcanzar su centenario en el negocio y alcanzar más de $ 100 millones en ventas. . Según todos los informes, Torrington era un fabricante próspero, una empresa que se había ganado el respeto de los competidores, y ahora, mientras trazaba el rumbo de su segundo siglo de actividad, empezó a atraer la atención de un puñado de pretendientes que intentaban adquirir el producto. venerable preocupación de fabricación.
Torrington Company fue el mayor productor estadounidense de pedales de bicicleta desde finales de la década de 1920 hasta principios de la década de 1980 que utilizó su diseño de cojinete, fue el proveedor exclusivo de Columbia Bicycles (Pope Manufacturing) fabricadas en Westfield MA y la línea de bicicletas Schwinn fabricadas en Chicago. Los pedales se nombran por su tamaño relativo Ex. Torrington 10 o Torrington 20 y se consideran un diseño excelente y duradero. Los ejemplos originales y restaurados bien mantenidos que están destinados a ser utilizados en la restauración de bicicletas clásicas pueden venderse por varios cientos de dólares el par. Los diseños se han copiado y los ejemplos asiáticos de buena calidad generalmente se venden entre $ 10 y $ 50 el par.
Bajo Ingersoll-Rand (1968-2003)
En el contexto de una tendencia nacional de fusiones y adquisiciones, los directores de Torrington se dieron cuenta de que rechazar todas las ofertas ofrecidas por la empresa era inverosímil y, quizás, imprudente. En 1968, la dirección de Torrington se estableció en Ingersoll-Rand, un fabricante diversificado de maquinaria, herramientas y equipos de construcción. A través de un intercambio de acciones valorado en más de $ 200 millones, Torrington se convirtió en una subsidiaria autónoma de Ingersoll-Rand ese año, embarcándose en su segundo siglo de negocios bajo el paraguas corporativo de su matriz.
Como subsidiaria autónoma de Ingersoll-Rand, el segundo siglo de Torrington comenzó de manera muy similar a como terminó el primero, con funcionarios de Torrington de mucho tiempo presidiendo las actividades de la compañía. Las nuevas sedes corporativas se completaron en 1970, lo que marcó el comienzo de una década en la que el desempeño financiero de Torrington se tambaleó frente a las condiciones económicas recesivas. Se produjeron desarrollos favorables en la forma de la participación de Torrington en la fabricación de juntas universales de columna de dirección para la industria automotriz y el éxito continuo de su negocio de fabricación de rodamientos de agujas. Sin embargo, a pesar de estos desarrollos, las ganancias se retrasaron a lo largo de la década, lo que llevó a Ingersoll-Rand a ejercer su autoridad sobre Torrington por primera vez al final de la década. El negocio de fabricación de agujas de Torrington, una faceta intrínseca y formativa de la existencia de la empresa desde sus inicios, fue abandonado en 1980 después de 114 años de contribuir al crecimiento de la empresa. Desde la fusión de Ingersoll-Rand, el negocio de agujas de Torrington había producido resultados mediocres y se decidió que los objetivos futuros de Torrington e Ingersoll-Rand podrían lograrse mejor sin el negocio lanzado por primera vez por Migeon y Alvord.
Fusión con Fafnir Bearing Company
Despojado de su negocio de agujas, Torrington entró en la década de 1980 principalmente como un fabricante de rodamientos, donde los rodamientos de agujas representaban el 49 por ciento de las ventas de la compañía y los rodamientos pesados contribuían con otro 30 por ciento. Después de varios años de reestructuración corporativa, Torrington se convirtió en un fabricante de rodamientos considerablemente más grande cuando la compañía adquirió Fafnir Bearing Company en 1985. Formada, como Torrington, en Connecticut, Fafnir se había convertido en un productor líder de rodamientos desde su origen en 1911, convirtiéndose a mediados de -1980, un fabricante de rodamientos de bolas de precisión que presta servicios a las industrias aeroespacial, de máquinas herramienta, industrial y agrícola con distinción. Cuando los dos productores de rodamientos se combinaron en 1985, agregando las siete instalaciones de fabricación de Fafnir a las ya numerosas instalaciones de fabricación de Torrington, el resultado fue la empresa de fabricación de rodamientos más grande de América del Norte y una de las más grandes del mundo, con ventas totales de aproximadamente $ 750 millones. .
La incorporación de Fafnir proporcionó un poderoso impulso a la estatura de Torrington como fabricante de rodamientos, en una década durante la cual la compañía también elogió el logro de un importante trabajo de desarrollo en rodamientos de cerámica y sensores. Estos logros ayudaron a reducir el dolor de la lamentada desinversión de su negocio de agujas. Sin embargo, a fines de la década de 1980, la situación de Torrington se había vuelto a agriar, ya que los competidores estadounidenses en el negocio de los $ 3 mil millones criticaron la competencia extranjera desleal. Torrington estuvo entre los que acusaron al paquete de que los productores de rodamientos asiáticos y europeos vendían rodamientos por debajo de su costo de fabricación, una práctica ilegal que se mantuvo a principios de la década de 1990.
Mientras Torrington buscaba llevar una conclusión favorable al polémico debate legal que abordaba las prácticas comerciales desleales, la compañía ingresó a mediados de la década de 1990 como un líder incondicional de la industria. Torrington, que forma parte del grupo empresarial de rodamientos, cerraduras y herramientas de Ingersoll-Rand, trazó su rumbo futuro más allá de mediados de la década de 1990, impulsado por sus más de 125 años de navegar con éxito a través de aguas invisibles. Este legado de éxito prometía servir bien a la empresa en los próximos años, agregando una rica historia de experiencia para superar cualquier obstáculo que se avecinara en el futuro. [3]
Bajo The Timken Company (2003-2009)
Timken se acerca a Ingersoll-Rand para comprar la parte industrial del negocio de Torrington, pero pronto se interesó en su totalidad al darse cuenta de que el negocio automotriz de Torrington era más fuerte de lo que se pensaba originalmente. Fue comprado en 2003 por Timken Company. [4]
Vendido a JTEKT Corporation
Las plantas de cojinetes de agujas junto con la marca Torrington fueron vendidas a JTEKT en 2009 por Timken Company.
El negocio de rodamientos de agujas era parte de la adquisición más amplia de Torrington que Timken hizo en 2003. La empresa tenía aproximadamente 3.400 asociados y fabricaba rodamientos de agujas de alta ingeniería, incluida una amplia gama de rodamientos de agujas radiales y de empuje, así como conjuntos de rodamientos y cojinetes sueltos. agujas, para aplicaciones automotrices e industriales.
Se vendieron las siguientes instalaciones a JTEKT :
• América del Norte : Cairo, GA; Dahlonega, GA; Sylvania, GA; Greenville, SC; Walhalla, SC; y Bedford, Quebec, Canadá.
• Europa : Brno y Olomouc, República Checa; Maromme, Moult y Vierzon, Francia; Kuensebeck, Alemania; y Bilbao, España.
• Asia : distrito de LiYuan, China. [5]
Referencias
- ^ Ransom, David E. (30 de marzo de 1980). "Registro Nacional de Inventario de Lugares Históricos-nominación: James Alldis House" . Servicio de Parques Nacionales.
- ^ a b En la marca ... con cojinetes para misiles . // Semana de la aviación y tecnología espacial , 4 de mayo de 1959, v. 70, no. 18, pág. 82.
- ^ Línea de tiempo de Ingersoll Rand
- ^ Comunicado de prensa de The Timken Company
- ^ Comunicado de prensa de Timken archivado el 22 de septiembre de 2013 en archive.today
enlaces externos
- Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) No. CT-159, " Planta de rodamientos Fafnir, Nueva Bretaña, condado de Hartford, CT ", 90 fotos, 29 páginas de datos, 14 páginas de pie de foto