El Torneo de Mentes (ToM) es un programa de competencia escolar disponible en Australia , Nueva Zelanda , Sudáfrica, Hong Kong , Tailandia , India, Camboya, Indonesia y Singapur . La competencia es más prominente en Australia, pero se está expandiendo lentamente a otros países. El programa se extiende hasta el tercer período escolar, y generalmente comienza en la primera semana de regreso a la escuela.
Los equipos de estudiantes trabajan para resolver problemas en una de las cuatro disciplinas, estas son: Artes, Lenguaje-literatura, STEM y Ciencias Sociales. Los estudiantes forman equipos de siete y trabajan juntos para resolver desafíos tanto espontáneos como a largo plazo. Hay dos divisiones, primaria y senior, con la división primaria terminando en el año 6 (año 7 en algunos estados) y la división secundaria terminando en el año 10. Los estudiantes en los años 11 y 12 a menudo ayudan a los equipos en sus escuelas como entrenadores. y practicar desafíos espontáneos con los estudiantes.
Los estudiantes preparan el desafío a largo plazo durante cinco semanas, con una asistencia mínima de los maestros o los padres. Los estudiantes reciben un resumen del desafío y presentan su solución al problema cinco semanas después en una competencia regional. La solución toma la forma de una producción dramática, con todos los disfraces y accesorios creados por los estudiantes con un presupuesto estricto de $ 75.
El desafío espontáneo es un aspecto muy diferente de la competencia, donde los estudiantes son juzgados por sus procesos de pensamiento lateral y su capacidad para comunicarse de manera efectiva y trabajar juntos como un equipo. El desafío se habla al equipo y se les da entre tres y cinco minutos de tiempo de preparación, en los que se les juzga por el uso efectivo del tiempo y la creatividad de sus ideas, entre otros criterios. Luego se les da uno o dos minutos para presentar la solución. No se otorgan calificaciones por presentación.
La puntuación para la competencia es una mezcla de desafíos a largo plazo y espontáneos. El equipo que obtuvo la puntuación más alta en cada división, avanza a las finales estatales. Algunos estados (como Australia del Sur ) no tienen una final estatal y todas las escuelas del estado compiten en la primera ronda. Los ocho equipos ganadores de cada estado luego avanzan a las finales nacionales, que se celebran en una ciudad australiana destacada diferente cada año. Las finales estatales y nacionales se llevan a cabo de manera ligeramente diferente a las competencias regionales. Los equipos tienen tres horas para preparar su desafío a largo plazo, en lugar de seis semanas. Aparte de la diferencia de tiempo, los desafíos son fundamentalmente similares. Los equipos también deben completar un desafío espontáneo.