Toy District, Los Ángeles
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Una tienda en Toy District

El Distrito de juguete es un área de 12 cuadras en el este del centro de Los Ángeles , delimitada por la calle de Los Ángeles en el oeste, las calles Tercera y Quinta en el norte y el sur y la calle San Pedro en el este. [1] [2] Es un área multilingüe y multicultural [3] que consta de edificios de uno y dos pisos a menudo pintados en tonos pastel y es el hogar de aproximadamente quinientos negocios relacionados con juguetes y electrónica. [4]

Principios

Antes de la llegada de los primeros comerciantes de juguetes, el área se consideraba simplemente una parte de Skid Row , un área empobrecida habitada por personas sin hogar , y un relato contemporáneo la describió como ubicada entre las calles Tercera, Quinta y Principal y el río Los Ángeles. . Los inmigrantes taiwaneses y vietnamitas de ascendencia china abrieron las primeras tiendas de juguetes a principios de la década de 1980 y, al principio, estos comerciantes vendían juguetes solo durante los períodos de vacaciones . Entre ellos estaba la familia Woo, y el empresario más exitoso de ese clan fue Charles Woo, nacido en Hong Kong y establecido en Los Ángeles cuando era un adolescente en 1968. Woo era un físico estudiante de UCLA cuando se tomó un verano libre para ayudar a otros miembros de la familia a lanzar ABC Toys, un negocio mayorista que luego fue operado por Shu Woo. Para 1998, Woo y su familia eran dueños de 10 edificios de Toy District y una empresa de distribución, Mega Toys, con ventas anuales de $ 30 millones. Más tarde se consideró a Charles Woo como el "padre fundador" del Distrito de los Juguetes. Woo dijo que construyó el Distrito de los Juguetes alentando a otros empresarios inmigrantes asiáticos que le compraban juguetes a abrir sus propios negocios en el distrito. [4] [5] [6] [7] [8]

Prácticas de negocios

Juguetes con trampa para dedos fabricados en China

Predominantemente un distrito mayorista para tiendas de gama media a baja en todo el país, el área de 12 cuadras también es popular entre los cazadores de gangas individuales. [8] Cerca de mil tiendas, puestos y puestos en la acera llenan el área bulliciosa, aproximadamente delimitada por 3rd Street en el norte, San Pedro Street en el este, 5th Street en el sur y Los Angeles Street en el oeste. Junto con los juguetes, las tiendas están llenas de artículos para el hogar, artículos deportivos, flores de seda y ropa importada de lugares como Tailandia y Pakistán, así como de China. El noventa por ciento de las tiendas venden a precios mayoristas. [5] Charles Woo dijo que aumentó el volumen de su negocio reduciendo a la mitad el margen de beneficio del 40 al 50 por ciento que suelen buscar los mayoristas tradicionales de juguetes pequeños. [4]

El crecimiento de la industria del juguete en esta área ayudó a revivir estas áreas económicamente afectadas del centro de Los Ángeles , [6] y el proceso dio origen al Toy District, que en 2003 albergaba a cientos de revendedores de juguetes y otros bienes, con más de mil millones de dólares en ventas cada año. [9] El condado de Los Ángeles se ha convertido en la puerta de entrada a la mayoría de los juguetes vendidos en las tiendas minoristas de EE. UU. Y cada vez más en el extranjero. Más de quinientas empresas conforman la industria del juguete en el condado, no solo en el Toy District, y son principalmente mayoristas que importan muñecas, automóviles radiocontrolados y otros productos de los países de la Cuenca del Pacífico . Por lo general, son pequeñas y emplean a pocos trabajadores cada una. [6]

Distrito de mejora empresarial

Alrededor de 1998, los propietarios del barrio establecieron un distrito de mejora comercial , o BID, para limpiar las calles y mejorar la seguridad, [4] pero en 2009 había un descontento generalizado entre los propietarios sobre el papel del distrito, que había estado pagando para recolección de basura y patrullajes de seguridad a través de evaluaciones especiales en las propiedades. La Asociación Central City East , la organización sin fines de lucro que administraba el distrito, había estado tratando de administrar los fondos cada vez más escasos del distrito para que el problema de la basura en las calles empeorara. [3]El distrito cerró en 2009 cuando los propietarios rechazaron una propuesta para renovar su mandato. El 1 de enero de 2010, la Asociación Central City East dejó de brindar servicios de recolección de basura y otros servicios en el Distrito del Juguete. Incluso antes de esa fecha, las cajas de cartón y otra basura comenzaron a acumularse en las calles del vecindario. Los trabajadores del BID habían transportado regularmente más de cinco toneladas de basura al día desde el área. Muchos propietarios mencionaron la mala economía y una caída en el mercado de alquiler, diciendo que no podían pagar las cuotas anuales del BID, que iban desde unos pocos cientos hasta más de cien mil dólares. [2] [10]

Varios factores contribuyeron al problema de la basura. Las tiendas recibieron grandes envíos de mercadería y algunos dueños de negocios arrojaron los materiales de empaque en las calles al final de cada día, asumiendo que la ciudad se haría cargo de ello. Además, muchas de las tiendas abarrotadas del distrito estaban ubicadas en escaparates subdivididos más grandes y no tenían fácil acceso a callejones u otras áreas lo suficientemente grandes como para contener contenedores de basura . [2]

Desamparo y vandalismo

El distrito también alberga una parte de la población sin hogar del centro de la ciudad, [8] con personas sin hogar durmiendo por la noche en las aceras. [11] Para 2010, las luces de las calles habían sido despojadas de las partes metálicas vendibles y bloques enteros se dejaron en la oscuridad. [12]

Referencias

  1. ^ Susan Carpenter, "At Play in the Toy District", Los Angeles Times, 15 de diciembre de 2005
  2. ^ a b c Anna Scott, "De distrito de juguetes a distrito de basura: un mes antes de que expire el distrito de mejora empresarial, la basura se amontona, ' DT News, 25 de noviembre de 1009
  3. ↑ a b Hiltzick, Michael (21 de diciembre de 2009). "El retroceso de los propietarios pone en riesgo el distrito de juguetes de Los Ángeles" . Los Angeles Times . pag. B-1.
  4. ^ a b c d Joel Kotkin, "Negocios de base: cómo los juguetes limpiaron la ruina urbana", The New York Times, 29 de noviembre de 1998
  5. ^ a b Bob Pool, "Soplar la tapa de un producto caliente", Los Angeles Times, 10 de diciembre de 2005, página B-1
  6. ^ a b c Don Lee, "Trágica explosión llama la atención sobre el tranquilo distrito de juguetes de Los Ángeles ", Los Angeles Times, 7 de noviembre de 1997
  7. ^ Patricia Hurtado, "Las tiendas de juguetes de Skid Row Hit: un negocio en auge se siente frío por el crimen", Los Angeles Times, 22 de enero de 1985, página C-1
  8. ^ a b c Susan Carpenter, "At Play in the Toy District", Los Angeles Times, 15 de diciembre de 2005, página S-20
  9. ^ Michael Hiltzik, "No hay alegría en el comercio de juguetes a medida que persiste la reducción de precios", Los Angeles Times, 25 de diciembre de 2003, página C-1
  10. ^ Gale Holland, "Valor de los distritos de mejora empresarial de Los Ángeles cuestionado", Los Angeles Times, 15 de junio de 2013
  11. ^ Boucher, Geoff (4 de noviembre de 2007). "The SoCal Songbook: West Indian Girls" . Los Angeles Times . pag. F-2.
  12. ^ Goffard, Christopher (1 de agosto de 2010). "Hogares para los más duros de los indigentes" . Los Angeles Times . pag. A-1.

Coordenadas : 34 ° 02'47 "N 118 ° 14'40" W  /  34.04625 ° N 118.244565 ° W / 34,04625; -118.244565

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