Tracy Bale es una neurocientífica y bióloga molecular estadounidense. Bale es profesor y director del Centro de Investigación Epigenética en Salud Infantil y Desarrollo Cerebral de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland. [1] Su investigación se ha centrado en el papel del estrés parental, prenatal y de los primeros años de vida en el cerebro en desarrollo y el comportamiento posterior a lo largo de la vida. También es la actual presidenta de la Organización Internacional de Investigación del Cerebro . [2]
Tracy Bale recibió su licenciatura de la Universidad Estatal de Washington en biología molecular y genética en 1992. Después de tomarse un año sabático, comenzó sus estudios de doctorado en Neurobiología en la Universidad de Washington, estudiando con Daniel Dorsa . [3] Recibió su Ph.D. en 1997. Luego se convirtió en becaria postdoctoral en el Instituto Salk, investigando neuroendocrinología bajo la supervisión de Wylie Vale .
Bale se unió a la facultad de la Universidad de Pensilvania en 2003. Mientras estaba en la Universidad de Pensilvania, se convirtió en codirectora del Centro Penn para el estudio del sexo y el género en la salud del comportamiento y directora de investigación para los becarios de la facultad BIRCWH y de el Centro de Neurociencias de la Facultad de Medicina Veterinaria. [4] En 2017, trasladó su laboratorio a la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland. [5]
La investigación de Bale se centra en el estrés prenatal de los padres y cómo puede afectar a la descendencia de muchas maneras, principalmente en términos de desarrollo cerebral y comportamiento. Ella ha examinado estas preguntas desde la perspectiva de las madres y los padres. Cuando las madres experimentan estrés durante la primera etapa de desarrollo, sus hijos tienden a ser más sensibles al estrés. [6] En los padres, estos cambios son el resultado de la epigenética, donde los microARN pueden cambiar las marcas epigenéticas de los espermatozoides provenientes de padres estresados. [7]