Los estadistas de Nueva Jersey , a veces vistos como los estadistas de Nueva Jersey de Trenton , más tarde llamados Trenton Statesmen y Trenton Champales , eran un equipo de softbol profesional que jugó en la American Professional Slo-Pitch League (APSPL) desde 1977 hasta 1979 en Mercer County Park en West Windsor, Nueva Jersey (1977-1978) y Wetzel Field en Chambersburg, Nueva Jersey (1979). [1] [2]
A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, se formaron varias ligas masculinas de softbol profesional de lanzamiento lento en los Estados Unidos para aprovechar el crecimiento y el talento en el floreciente juego amateur masculino durante este período. [3] [4] La American Professional Slo-Pitch League (APSPL) fue la primera liga de este tipo, lanzada en una era de experimentación en ligas deportivas profesionales. La APSPL fue formada en 1977 por el ex ejecutivo de la oficina principal de la World Football League Bill Byrne , quien luego fundaría la Women's Professional Basketball League . [5] [6] La ex estrella de los Yankees de Nueva York, Whitey Ford, fue el primer comisionado de APSPL. [7][8] La franquicia de Nueva Jersey cambió de nombre en cada una de sus tres temporadas: New Jersey Statesmen (1977), Trenton Statesmen (1978) y Trenton Champales (1979). Ken Goodwin, un gerente de ventas retirado, dirigió un grupo de propietarios con la franquicia en Trenton, y el equipo contaría con los exjugadores de Grandes Ligas Curt Blefary , Danny Napoleon y Joe Pepitone . [9] [10]
Nueva Jersey luchó desde el principio en la temporada inaugural de softbol profesional de 1977, terminando el año 16-38 (.296), cuarto en la División Este, 17.5 juegos detrás de los Monumentos de Baltimore . Baltimore navegaría los playoffs a la Serie Mundial donde fueron derrotados por los Caesars de Detroit 4-0 cuando Mike Nye de Detroit, Jugador Más Valioso de la serie, bateó .600. Benny Holt de las Chicago Storm ganó la triple corona y fue honrado como MVP de la liga. John Spadaccino (.550, 32 HR, 97 carreras impulsadas) fue el único estadista en formar parte del equipo All-APSPL. Art Kearns (.503 BA), Steve Shurina (.422 BA) y Bob Overmiller (.412, 23 HR, 67 RBI) tuvieron temporadas sólidas en apoyo. [2] [11] Ex alumno de las Grandes Ligas de Béisbol Curt Blefary, entrenador, segunda base y lanzador, y Danny Napoleón , receptor, estuvieron con los estadistas en 1977. [12] [13] [14] [15]
El equipo cambió de nombre para 1978, Curt Blefary asumió el cargo de gerente, y los ahora Trenton Statesmen mejoraron a un récord de 28-36 (.438), 9 juegos detrás de los New England Pilgrims y nuevamente fuera de los playoffs de APSPL. Blefary fue despedido como gerente a fines de junio y Frank Cariello reemplazó a Goodwin como gerente general. [16] [17] Los Detroit Caesars repitieron como campeones en 1978, derrotando a los nórdicos de Minnesota.4-0 con Bert Smith de Detroit ganando el MVP de la serie y su compañero de equipo Ron Ford honrado como MVP de la liga. Mike Foley (563, 35 HR, 109 carreras impulsadas) lideró a los estadistas y fue incluido en el equipo profesional de 1978. Larry Chiapetta (.532, 5 HR, 23 impulsadas), Gary Richter (.493, 12 HR, 42 impulsadas ), John Spadaccino (.486, 36 HR, 129 carreras impulsadas), Bob Overmiller (.438, 14 HR, 47 impulsadas) Mike Kolb (.419, 15 HR, 33 impulsadas), Jim Galloway (.413, 28 HR, 72 Carreras impulsadas) y John Dunn (.408, 34 HR, 82 carreras impulsadas) tuvieron buenos años para Trenton. [18] La leyenda del softbol Galloway había sido agregada en la temporada baja de los difuntos New York Clippers . [19] The Statesmen también contó con el ex Yankee de Nueva York Joe Pepitone(110-225, .489, 14 HR, 61 RBI) demostró ser un jugador de softball competente, y en 1978, Trenton rechazó una oferta de $ 30,000 de Detroit para comprar su contrato. [20] [21] [22] [23]
El equipo agregó un nombre de patrocinador ( Champale era un licor de malta elaborado en Trenton) para convertirse en el Trenton Champales en 1979, Pepitone asumió la dirección del club, [24] y el equipo dio otro paso adelante con un 30-30 (.500) final, bueno para el 2do lugar en la División Este detrás de los Rochester Zeniths (softbol) . Los Champales avanzaron a los playoffs, perdiendo en la primera ronda ante los Borbones de Kentucky 3-0. El Milwaukee Schlitz se llevó el título de la APSPL en 1979 sobre Kentucky, con el jugador de Schlitz Rick Weiterman ganando los premios MVP de la serie y la liga. [2] Esta serie fue el primer evento deportivo que se emitió en la nueva red de deportes ESPN . [25] Gary Richter de Trenton (.501 BA) formó parte del equipo de todas las ligas de 1979 con Mike Kolb (.483, 22 HR), John Spadaccino (.469, 20 HR) y Sam Sapienza (27-22 lanzamientos) que se sumaron a la causa. , al igual que Pepitone (50-122, .410, 9 HR, 30 carreras impulsadas). [26] [27] [28] [29]
La franquicia de Nueva Jersey se disolvió al final de la temporada de 1979. [29] Joe Pepitone pasó a servir como presidente del equipo y jugó la primera base para el equipo de Chicago en la Liga de Softbol Norteamericana (NASL) en 1980. [30] [31] Jim Galloway de los Statesmen es miembro de la American Salón de la Fama de la Asociación de Softbol , incluido en 1985. [32]
Año | Nombre del equipo | Registro | Pct | Terminar | División | Playoffs | Liga |
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1977 | Estadistas de Nueva Jersey | 16-38 | .296 | Cuarto | Oriental | - | APSPL |
1978 | Estadistas de Trenton | 28-36 | .438 | Tercero | Oriental | - | APSPL |
1979 | Trenton Champales | 30-30 | .500 | 2do | Oriental | Primera ronda | APSPL |