Los Tri-City Americans son un importante equipo juvenil de hockey sobre hielo de la Western Hockey League , con sede en Kennewick, Washington . El equipo juega sus partidos de local en el Toyota Center . Cada juego se transmite localmente en la estación de radio insignia de Tri-City Americans 870 AM KFLD , y cada juego también se puede escuchar en vivo en el canal UStream de KFLD , y ocasionalmente se transmite los sábados por la noche en KVEW 42.2. Los Tri-City Americans también han aparecido en el episodio "Day One" de la serie de televisión Z Nation .
La franquicia Tri-City Americans es una franquicia original de la WHL. Comenzaron en 1966 como Calgary Buffaloes antes de ser renombrados como Centennials después de una temporada. La franquicia también fue conocida como Billings Bighorns de 1977 a 1982 antes de mudarse a Nanaimo, Columbia Británica , como Nanaimo Islanders . Después de una temporada, se mudaron a New Westminster, Columbia Británica , para convertirse en la segunda encarnación de New Westminster Bruins . Se mudaron a Tri-Cities en 1988.
Los estadounidenses disfrutaron del apoyo local hasta principios de 2000, el comienzo de cuatro propietarios en cuatro años, todos queriendo trasladar el equipo a Canadá. Entre la venta de los activos del equipo, la falta de éxito en el hielo y un propietario que prohibió al columnista del periódico local asistir a los juegos, la asistencia se redujo considerablemente. Aunque el grupo de propietarios representado por Darryl Porter había declarado al comprar el equipo que crearían una presencia local (la crítica que se escucha a menudo de los grupos de propietarios), el Sr. Porter aún no se había mudado a Tri-Cities en su tercer año de propiedad. En 2004, Porter intentó trasladar el equipo a Chilliwack, Columbia Británica . Sin embargo, otra liga de hockey occidentalLos equipos votaron para evitar la medida, incluidos los otros cuatro equipos estadounidenses y dos equipos canadienses. Poco después de este fracaso, el equipo fue vendido a los nativos de Tri-Cities, incluidos los ex jugadores de los estadounidenses Olaf Kolzig , el ex portero de los Washington Capitals , y Stu Barnes de los Dallas Stars . Desde la venta, el equipo duplicó las cifras de asistencia y ganó el campeonato de primera división en la historia del equipo. Posteriormente, a Porter y su grupo de inversión se les concedió Chilliwack Bruins como una franquicia de expansión.
El 29 de noviembre de 1989, el portero estadounidense Olaf Kolzig se convirtió en el primer portero en registrar un gol de WHL cuando disparó con éxito a puerta vacía contra los Seattle Thunderbirds .
La serie anual de los estadounidenses con el rival de la autopista 395 , Spokane Chiefs , siempre es intensa y llena de acción, claramente su mayor rival año tras año. La competitividad de los dos equipos es tal que una tradición anual entre los estadounidenses es jugar contra los Chiefs en casa en la víspera de Año Nuevo. La única vez que se rompió esta tradición fue debido a una huelga de un día de los estadounidenses por las tácticas de entrenamiento de uno de los entrenadores. [ cita requerida ]
En la temporada 2002-03 , la portera Shannon Szabados , de dieciséis años, se convirtió en la primera jugadora en competir en la WHL cuando jugó un partido para las estadounidenses. En 2010, Szabados ganó el oro en hockey sobre hielo femenino en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 jugando para Canadá.