Trials in Burma es una memoria de Maurice Collis , un autor inglés de origen irlandés que sirvió en Birmania en el Servicio Civil de la India bajo el Imperio Británico, escrito en 1937 que describe los eventos de 1929-30.
Después de sus puestos en Arakan , Sagaing y otros lugares, Collis fue magistrado de distrito en Rangún en 1929-1930, un período en el que las relaciones entre birmanos, indios y británicos se volvieron particularmente difíciles. En Juicios en Birmania presta especial atención al juicio político de JM Sen Gupta , alcalde de Calcuta , por sedición en discursos improvisados pronunciados durante una breve visita a Rangún en 1930; También a dos juicios penales que se volvieron políticamente cargados porque sacaron a la luz las actitudes subyacentes de los comerciantes británicos y los oficiales del ejército hacia el pueblo birmano (las mismas actitudes que pronto quedarían expuestas en un contexto ficticio enGeorge Orwell 's birmanos Días ). Los juicios de Collis eran (según su propio análisis) demasiado independientes para agradar al entonces gobierno británico de Birmania, lo que provocó la desaprobación particular de su superior, Booth Gravely , comisionado de la División Pegu . Después de dictar sentencia en el último de estos juicios, Collis fue trasladado apresuradamente al puesto de Comisionado de Impuestos Especiales.
Orwell revisó Trials in Burma en The Listener , publicado el 9 de marzo de 1938:
- Este es un libro sin pretensiones, pero saca a relucir con una claridad inusual el dilema que enfrentan todos los funcionarios en un imperio como el nuestro. El señor Collis fue magistrado de distrito de Rangún en el turbulento período de 1930. Tuvo que juzgar casos que estaban muy a la vista del público, y pronto descubrió la imposibilidad práctica de respetar la letra de la ley y complacer a la opinión europea en al mismo tiempo. Finalmente, por haber condenado a un oficial del ejército británico a tres meses de prisión por negligencia criminal al conducir un automóvil, fue amonestado y trasladado apresuradamente a otro puesto. Por el mismo delito, un nativo habría sido encarcelado de forma natural.
- La verdad es que todo magistrado británico en la India se encuentra en una posición falsa cuando tiene que juzgar un caso en el que los intereses europeos y los nativos chocan. En teoría, administra un sistema de justicia imparcial; en la práctica, es parte de una enorme máquina que existe para proteger los intereses británicos y, a menudo, tiene que elegir entre sacrificar su integridad o dañar su carrera. Sin embargo, debido a las tradiciones excepcionalmente elevadas de la administración pública india, la ley en la India se administra de manera mucho más justa de lo que cabría esperar y, dicho sea de paso, demasiado justa para complacer a la comunidad empresarial.
En 1945 se publicó una nueva edición del libro. Contiene una introducción escrita por el autor con fecha 14 de mayo de 1945 y comentarios sobre los acontecimientos en Birmania desde que se publicó originalmente el libro.