Truman Henry Safford (6 de enero de 1836 - 13 de junio de 1901) fue un prodigio calculador estadounidense . [1] [2] Más tarde fue director de un observatorio . [1]
Safford nació en Royalton, Vermont , el 6 de enero de 1836. A una edad temprana atrajo la atención del público por su notable capacidad de cálculo. A la edad de nueve años, un sacerdote local le pidió que multiplicara 365.365.365.365.365.365 por sí mismo. En menos de un minuto, Truman dio la respuesta correcta de 133,491,850,208,566,925,016,658,299,941,583,225 sin papel. Aproximadamente a esta edad, también desarrolló una nueva regla para calcular la salida y puesta de la luna, ocupando una cuarta parte del tiempo del método existente. [ cita requerida ]
A diferencia de muchos otros prodigios calculadores, Safford no ofrecía exposiciones públicas. Fue a la Universidad de Harvard donde estudió astronomía. Durante su tiempo en Harvard, formó parte de la clase fundadora del capítulo Rho de la fraternidad Zeta Psi. Se convirtió en el segundo director del Observatorio Hopkins en Williams College , el observatorio astronómico existente más antiguo de los Estados Unidos. Safford se desempeñó como director del Observatorio hasta su muerte.
En 1894, Safford sufrió un derrame cerebral. Murió el 13 de junio de 1901 en 112 Broad Street en Newark, Nueva Jersey, donde vivía con su hijo. [1]
El Fondo Safford para estudiantes investigadores de Williams College fue creado por sus descendientes para honrarlo. Un retrato de él como un niño prodigio cuelga en el Museo Mehlin de Astronomía del Observatorio Hopkins, adyacente al Planetario Milham. Sus habilidades de cálculo naturales parecían menguar con la edad.