Tomita Tsunejirō (富田 常 次郎, 28 de febrero de 1865 - 13 de enero de 1937) , nacido Yamada Tsunejirō (山田常 次郎) , fue el primer discípulo del judo . Su nombre aparece en la primera línea del libro de inscripción del Kōdōkan . [1] Tomita, junto con Saigō Shirō , se convirtió en la primera en la historia del judo en recibir el rango de Shodan por el fundador del judo, Kanō Jigorō , quien estableció el sistema de clasificación que ahora se usa comúnmente en varias artes marciales alrededor de la mundo. [2] Tomita era conocida como uno de los "Cuatro Reyes" deKōdōkan judo por sus victoriosos esfuerzos al competir contra las escuelas de jujitsu . [3] Se le concedió el 7º dan a su muerte el 13 de enero de 1937. [4]
Como el primer estudiante del Kodokan, Tomita era conocido como Tsunejiro Yamada. Fue adoptado por una familia llamada Tomita y, por lo tanto, se cambió su nombre. [5] Entró en el Kodokan en junio de 1882 como uchi deshi o estudiante residente por recomendación del padre de Jigoro Kano. Se convirtió en el compañero de entrenamiento habitual de Kano. Aunque era el menos dotado físicamente de los primeros estudiantes de Kano, era dedicado y de voluntad fuerte. [6]
Tomita tuvo su primer combate en nombre de Kodokan en 1884, cuando Tomita fue desafiado por Hansuke Nakamura de Ryoi Shinto-ryu durante una apertura del dojo Tenjin Shinyo-ryu en la que ambos eran invitados. Un instructor de policía y un hombre de gran tamaño, Nakamura fue apodado el "Demon Slayer" y considerado el hombre más duro de Japón. [6] Como era mucho más pesado y experimentado que Tomita, Nakamura lo desafió a luchar, creyéndose superior. [6] Sin embargo, tan pronto como comenzó el partido, Tomita inmediatamente anotó un tomoe nage, y repitió la técnica dos veces más antes de que su oponente aún en shock lograra bloquearlo. [4] Nakamura bloqueó aún más a un ouchi gari.e intentó contraatacar, pero luego Tomita realizó un hiza guruma y bloqueó un juji-jime en el suelo, haciendo que Nakamura se desmayara. Tomita fue aclamada por los espectadores y anunciada como un héroe debido a su victoria. [4]
Cuando Kanō Jigorō comenzó a desarrollar judo a partir del jujutsu , sus esfuerzos se encontraron con la oposición de los practicantes de jujutsu. Sin embargo, Kano atrajo seguidores leales que incluían luchadores excepcionales. De ahí que el término "Cuatro Guardianes del Kōdōkan" surgiera refiriéndose a Tsunejiro Tomita junto con Yamashita Yoshitsugu , Yokoyama Sakujiro y Saigō Shirō . [7]
Inspirado por el éxito de Yamashita Yoshitsugu en los Estados Unidos (Yamashita enseñó judo al presidente Theodore Roosevelt , entre otros), Tomita, de 39 años, decidió mudarse a la ciudad de Nueva York. [8] Al igual que Yamashita, Tomita trajo consigo a un joven asistente como socio de exhibición. El joven era Maeda Mitsuyo , judoka de 26 años que luego se convirtió en fundamental para el desarrollo del jiu-jitsu brasileño . Tomita, Maeda y Soshihiro Satake llegaron a la ciudad de Nueva York el 8 de diciembre de 1904, solo un año después de que Yamashita llegara a los Estados Unidos. [8]
El jiu-jitsu es un arte casi extinto y salvaje que es mejor extinguirse. El verdadero arte de la autodefensa es el ju-do. El jiu-jitsu se desarrolló hace 350 años, en un momento en que había guerras tribales en Japón. Entonces un hombre con una espada larga y un hombre sin espada se encontraban en las calles. Y debido a su odio eterno el uno por el otro, tribalmente hablando, se hizo necesario que el hombre sin espada aprendiera algunos trucos para dislocar las articulaciones de su enemigo, estrangularlo y dejarlo inconsciente, etcétera.