Tule Lake es un lago estacional en el condado de Lake, California . Lleva el nombre de los juncos comestibles, o tules, que solían rodear el lago. Estos han sido limpiados y el lago parcialmente drenado para apoyar la agricultura, pero todavía se inunda cada invierno. En verano se utiliza para el cultivo de arroz silvestre y el pastoreo de ganado. Ha habido propuestas para restaurar el lago a su condición original de humedal.
Tule Lake se encuentra en el condado de Lake, California, a una altura de 1.335 pies (407 m). [1] El lago está bordeado por Scotts Creek , que define su costa sur, y la Ruta 20 del estado de California al norte. [2] El lago lleva el nombre de los abundantes tules ( Schoenoplectus acutus ) que solían crecer a su alrededor. [3] [a]
Tule Lake es un lago estacional que se forma en el invierno cuando Scotts Creek se desborda. [3] El lago se inunda todos los años, excepto cuando hay una sequía severa. [5] Drena a lo largo de Scotts Creek en Rodman Slough , que desemboca en Clear Lake . [3] Solo hay un ligero cambio en la elevación a lo largo de Scotts Creek entre Blue Lakes , Tule Lake y Clear Lake, y el canal es poco profundo y propenso a inundaciones. Partes de Bachelor Valley pueden inundarse cuando el lago Tule retrocede y pasa por las alcantarillas debajo de la carretera 20. [6]Tule Lake sirve para reducir la sedimentación en Clear Lake, porque los altos flujos de Scotts Creek se extienden en el lago, disminuyen la velocidad y dejan caer sus sedimentos. [5]
Los Yima, un grupo compuesto por Northern Pomo y Eastern Pomo , solían vivir en el área que contiene Scotts Valley, Blue Lakes, Tule Lake y se extendía hasta Clear Lake. [7] Solían acampar a lo largo de la orilla del lago durante la temporada de excavación de raíces. [3]
El lago Tule tiene suelos aluviales profundos y franco arcilloso limoso, adecuados para cultivos de campo. [8] En 1891, los colonos europeos comenzaron a cultivar y enlatar judías verdes cerca del lago Tule. [9] Henry Wambold, quien construyó el hotel Laurel Dell, construyó una fábrica de conservas de judías verdes en 1891. [10] En 1899, se incrementó la producción de judías verdes y comenzaron los esfuerzos para drenar partes del lago Tule para uso agrícola. [9] Wambold "recuperó la tierra conocida como lago Tule, drenando la tierra, removiendo el suelo, rastrillando las raíces del tule del suelo y arrastrándolas". [10] La fábrica de conservas fue luego operada por la Compañía de Conservas del Condado de Lake. [9]En 1944 y 1950, las judías verdes, cultivadas principalmente en el área de recuperación del lago Tule, fueron un cultivo importante en la región. [11]
El lago Tule se sigue utilizando en verano para el cultivo de arroz silvestre y el pastoreo de ganado. [5] En invierno, el lago es utilizado como área de invernada por las águilas calvas y como escala para las aves acuáticas y las aves acuáticas. Ha habido propuestas del Departamento de Pesca y Caza de California (DFG) y (Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) para restaurar los humedales del lago Tule y el área adyacente de recuperación de Rodman Slough. [12]