Tumi ( quechua para 'cuchillo', variantes : 'Tomé', 'Tume'), es un término genérico que abarca los muchos tipos de herramientas afiladas utilizadas en las épocas pre y poscoloniales de la región de los Andes centrales, Tumis fueron empleados para un conjunto diverso de propósitos, como cuchillos de cocina, herramientas agrícolas, armas secundarias de guerrero o de caza, cuchillos de sacrificio, implementos de barbería, colgantes o herramientas médicas. Además, la forma tumi, en metal, se utilizó como tipo de moneda. [1] Los Tumis precolombinos generalmente estaban hechos de metal o piedra.
Quizás los tumis ceremoniales en forma de hacha altamente ornamentados hechos por las culturas de la costa norte peruana son los más ampliamente reconocidos, caracterizados por una hoja semicircular, hecha de bronce, cobre, aleación de oro, aleación de plata o madera y a menudo incrustada con semi -Piedras preciosas como el lapislázuli. [2] Los tumis de sacrificio se asocian con mayor frecuencia con las culturas preincaicas en la región costera norte peruana y, en algunos casos, con la cultura inca misma. Los ejemplos más populares de tumis ornamentales están asociados con las culturas peruanas Chimú y Sicán (también conocida como Lambayeque).
En la mitología inca, los incas eran descendientes del Dios Sol, Inti, a quien se rendía culto anualmente con una extravagante celebración conocida como el ' Inti Raymi ' rata ( en quechua , "fiesta del sol"), a la que todavía se alude en la actualidad en forma de Fiesta del Inti Raymi. [2] La fiesta se realizaba al final de la cosecha de papa y maíz para agradecer al Sol por las abundantes cosechas o pedir mejores cosechas para la próxima temporada. Durante esta importante ceremonia religiosa, el Sumo Sacerdote sacrificaría una llama completamente negra o blanca.. Usando un tumi, abría el vientre del animal y con sus manos sacaba sus entrañas, para que al observar esos elementos pudiera predecir el futuro. Posteriormente, el animal y sus partes fueron completamente incinerados.
Gracias a investigaciones arqueológicas se sabe que culturas andinas como la Paracas o la Inca han utilizado tumis para el procedimiento neurológico de la trepanación del cráneo . Muchas de estas operaciones se realizaron con cuidado, lo que sugiere que la cirugía se realizó para aliviar algún trastorno corporal distinto del asociado con una lesión, tal vez una condición orgánica o mental. [2] Los cuchillos tumi funcionales utilizados por las culturas del Perú, como la Paracas, difieren en composición de los tumis altamente ornamentales de Lambayeque y Chimú, ya que los tumis ornamentados de estas culturas solo eran funcionales de manera ceremonial simbólica, debido a el uso de metales blandos. [3]Estos metales blandos no habrían permitido la matanza real de animales ni el corte de ningún tipo de carne. [4]
En la zona costera del norte peruano, los miembros de élite de la sociedad producían cuchillos Tumi ornamentados para uso ritual, lo que incluía su uso en ceremonias funerarias de élite. [5] El 21 de noviembre de 2006, los arqueólogos anunciaron que habían desenterrado 22 tumbas en el norte de Perú que contenían artefactos preincaicos. Entre los artefactos se encontraban los primeros cuchillos tumi metálicos semicirculares jamás descubiertos por los arqueólogos. Todos los ejemplos anteriores habían sido recuperados de saqueadores de tumbas. [6]