El Centro Médico de la Administración de Veteranos de Tuskegee comenzó en 1923 como un hogar para viejos soldados en Tuskegee, Alabama . Originalmente se llamaba Tuskegee Home , parte del sistema del Hogar Nacional para Soldados Voluntarios Discapacitados . [2]
El hospital domiciliario, eventualmente 27 edificios, se desarrolló junto al campus del Instituto Normal e Industrial de Tuskegee (ahora Universidad de Tuskegee ) en 464 acres (188 ha), con 300 acres de propiedad donados por el instituto.
Su propósito médico era brindar atención a largo plazo a los 300.000 veteranos afroamericanos en el sur segregado de la Primera Guerra Mundial; dicha atención a menudo se negó o se descuidó en otros hospitales de veteranos y hogares de ancianos. La atención médica de los veteranos después de la guerra fue uno de varios problemas complicados por la raza; el gobierno estaba luchando para conseguir empleo para los veteranos, para desarrollar programas para los discapacitados, así como para tratar a los que necesitaban tratamiento médico. Habiendo servido a su país, los veteranos querían que el gobierno federal intercediera mientras intentaban reingresar a la sociedad.
En 1930, tres agencias se combinaron como la Administración de Veteranos y el centro hospitalario quedó bajo su autoridad. Desde 1997, el complejo hospitalario ha sido parte del Sistema de Atención Médica para Veteranos de Alabama Central; se conoce como el Campus Este de sus cuatro sitios en Alabama y Georgia.
El hospital domiciliario se desarrolló para brindar atención a los veteranos afroamericanos de la Primera Guerra Mundial, que se quejaban de las dificultades para ser atendidos en otras instalaciones, particularmente en el sur segregado. Los grupos de derechos civiles, como la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color, presionaron al gobierno federal sobre sus responsabilidades de cuidar a dichos veteranos en la prestación de servicios de salud, empleo y readiestramiento. [3] Se hicieron planes para abrir el hospital el primero de abril con un personal blanco completo de médicos blancos y enfermeras blancas con niñeras de color para cada enfermera blanca, a fin de salvarlos del contacto con pacientes de color. [4]
El énfasis inicial del hospital fue el tratamiento de la tuberculosis y las enfermedades mentales relacionadas con el combate y el shock de guerra, las dos enfermedades diagnosticadas con mayor frecuencia en los veteranos después de la guerra. [5] [6] Si bien los blancos se habían resistido a brindar atención a los veteranos afroamericanos, particularmente en el sur, una vez que el Congreso autorizó el hospital de veteranos en Tuskegee, los blancos en la ciudad y el estado comenzaron a maniobrar para controlar los trabajos médicos en el nuevo instalaciones.