La Tustumena 200 Sled Dog Race es una carrera de trineos tirados por perros en la península de Kenai en Alaska que cubre 200 millas. Establecida en 1983, la carrera se lleva a cabo todos los años el último fin de semana de enero y ha ganado reputación para atraer a mushers de distancia competitiva de Alaska, los 48 países más bajos y lugares internacionales. [1] El Tustumena 200 (conocido localmente como el T200) cuenta con una de las bolsas más altas para una carrera de trineos tirados por perros en su clase. La bolsa mínima garantizada es de $25,000 y ha llegado a $30,000. El Bogus Creek 150, un evento complementario al Kuskokwim 300, con sede en Bethel, Alaska, tiene una bolsa anual garantizada de $60,000.[1]
Antes de que los mushers puedan competir en la carrera de perros de trineo Iditarod Trail de 1150 millas , primero deben terminar eventos de clasificación como Tustumena 200. El T-200 está autorizado por el Comité de Trail de Iditarod como el único evento de clasificación oficial en la península de Kenai.
La salida ceremonial se lleva a cabo el sábado por la mañana del fin de semana de carrera en Kenai . Los niños recomendados por United Way y Make a Wish Foundation viajan con mushers inscritos en la carrera.
El inicio oficial de la carrera es en la autopista Sterling en Kasilof . Los mushers salen de la línea de salida con entre 12 y 14 perros el sábado por la tarde. Viajan 100 millas a través de Caribou Hills hasta el punto medio oficial en Clam Gulch . Allí, hacen una escala obligatoria de 6 horas para descansar a sus equipos y permitir que los veterinarios revisen a todos los perros. Luego regresan por el mismo camino para regresar al punto de partida en Kasilof. Hay 4 puntos de control en el camino, dos de los cuales están designados para dejar perros.
Todos los mushers deben cumplir con las reglas de la carrera. Cada conductor debe llevar el equipo obligatorio, que incluye una cocina, equipo de cocina, saco de dormir, hacha de mano, raquetas de nieve, botines suficientes para cada perro, comida para perros y comida para personas. No pueden comenzar la carrera con menos de 12 perros y no pueden terminar con menos de 5. Los perros cansados y heridos se dejan con voluntarios para que los transporten en camiones de regreso a la meta. Hay muchas reglas que garantizan una conducta segura y justa por parte de los mushers.
Algunas de las actividades del fin de semana de carrera incluyen una revisión veterinaria, para asegurarse de que todos los perros estén en condiciones de correr una carrera de 200 millas; una reunión de mushers, para informar a los mushers sobre las reglas y los peligros del camino; y un banquete previo a la carrera, donde los mushers eligen sus dorsales y se encuentran con miembros del público. Los niños que correrán en la salida ceremonial son honrados en el banquete previo a la carrera junto con los mushers. [2] La culminación del fin de semana es el Banquete de Premios el lunes por la noche.