La carrera de perros de trineo Tustumena 200 es una carrera de trineos tirados por perros en la península de Kenai de Alaska que cubre 200 millas. Establecida en 1983, la carrera se corre todos los años el último fin de semana de enero y ha ganado en reputación para atraer competitivos mushers de Alaska, los 48 países más bajos y lugares internacionales. [1] El Tustumena 200 (conocido localmente como el T200) cuenta con una de las carteras más altas para una carrera de trineos tirados por perros en su clase. La cartera mínima garantizada es de $ 25,000 y ha llegado hasta los $ 30,000. El Bogus Creek 150, un evento que acompaña al Kuskokwim 300, con sede en Bethel, Alaska, tiene una bolsa anual garantizada de $ 60,000.[1]
Antes de que los mushers puedan competir en la Iditarod Trail Sled Dog Race de 1,150 millas , primero deben terminar los eventos de calificación como el Tustumena 200. El T-200 está aprobado por el Iditarod Trail Committee como el único evento oficial de calificación en la península de Kenai.
La salida ceremonial se lleva a cabo el sábado por la mañana del fin de semana de la carrera en Kenai . Los niños recomendados por United Way y Make a Wish Foundation viajan con mushers inscritos en la carrera.
El inicio oficial de la carrera es en la autopista Sterling en Kasilof . Los mushers salen de la línea de salida con entre 12 y 14 perros el sábado por la tarde. Viajan 100 millas a través de Caribou Hills hasta el punto medio oficial en Clam Gulch . Allí, hacen una escala obligatoria de 6 horas para descansar a sus equipos y permitir que los veterinarios controlen a todos los perros. Luego regresan por el mismo sendero para regresar al punto de partida en Kasilof. Hay 4 puntos de control en el sendero, dos de los cuales están designados para dejar perros.
Todos los mushers deben adherirse a las reglas de la carrera. Cada conductor debe llevar el equipo obligatorio, que incluye una cocina, equipo de cocina, saco de dormir, hacha de mano, raquetas de nieve, suficientes botines para cada perro, comida para perros y comida para personas. No pueden comenzar la carrera con menos de 12 perros y no pueden terminar con menos de 5. Los perros cansados y heridos se quedan con voluntarios, para ser transportados en camión de regreso a la línea de meta. Hay muchas reglas que garantizan una conducta segura y justa por parte de los mushers.
Algunas de las actividades del fin de semana de carreras incluyen un control veterinario, para asegurarse de que todos los perros estén en condiciones de correr una carrera de 200 millas; una reunión de musher, para informar a los mushers de las reglas y peligros en el camino; y un banquete previo a la carrera, donde los mushers escogen sus dorsales y se encuentran con el público. Los niños que participarán en la salida ceremonial son honrados en el banquete previo a la carrera junto con los mushers. [2] La culminación del fin de semana es el Banquete de Premiación el lunes por la noche.