El Twilight Club fue un club nocturno en la ciudad de Nueva York que funcionó desde 1883 hasta 1904. Fue fundado por Charles F. Wingate "para cultivar el buen compañerismo y disfrutar de la recreación racional". [1]
El 4 de enero de 1883, el Twilight Club fue fundado por Charles Frederick Wingate [1] [2] [3] [4] [5] durante "una reunión en el restaurante Mouquin de varios amigos simpáticos..." [6] Las reuniones consistían en cenas [7] o discusiones tanto divertidas como serias sobre temas discutibles del día. Algunos temas grabados fueron la pesca, la crianza de los hijos y el valor de una educación universitaria. A veces, las preguntas serían hipotéticas como "¿qué harías si fueras el rey de la isla de Manhattan?" o "¿Quién es el hombre más notable del mundo?" [1] [8] [9]
La inspiración para el club provino de una cena en Delmonico celebrada en honor al sociólogo Herbert Spencer el 9 de noviembre de 1882, [10] [11] [12] [13] antes de su partida de los Estados Unidos. [14] Herbert Spencer pronunció un discurso en esta ocasión en el que dijo: "Hemos tenido demasiado del evangelio del trabajo; es hora de predicar el evangelio de la relajación". [13] Este lema engendró la formación del Twilight Club. [10] [13]Herbert Spencer no participó en el Club. Sin embargo, Charles Wingate le ofreció una membresía honoraria, la cual, tras la aceptación, ofreció este consejo al Club: "Sin embargo, quisiera señalar que los informes de sus procedimientos parecen implicar más gravedad en sus conversaciones de lo que es en conjunto. consistente con la 'expectativa de relajación'". [15] El lema oficial del club era: "Cultivar el buen compañerismo y disfrutar de la recreación racional". [1]
Un artículo de 1884, [16] afirma: "Entre todos los clubes de Nueva York, de los cuales son miembros hombres destacados, pocos no son más conocidos que el club Crepúsculo y, al mismo tiempo, pocos son más dignos de mención... Mientras que los miembros eran "compañeros capaces de clubes con $ 1", [1] [6] [13] algunas cenas eran "noches de damas", donde las mujeres participaban y participaban activamente en las discusiones. Para enero de 1887, el Club pasó por dolores de crecimiento y descubrió que su cuota de membresía de $1 por año no podía cubrir sus gastos y aumentó la cantidad a $2 por año [17] y luego a $3 por año. [6]"La vestimenta de gala estaba absolutamente prohibida", aunque a veces los comensales vestían trajes de gala. En lugar de reglas, tenían principios. Se aceptaron adiciones y enmiendas, pero se requirió que se presentaran por escrito, junto con un depósito de $17.34 (como garantía de buena fe) dos años antes de ser votadas. [1] [16] [18]
Había un comité ejecutivo. Sin embargo, el único oficial fue Charles F. Wingate, quien actuó como "secretario, tesorero, comité de admisión y director y hacedor de lo que se hiciera". Wingate mantuvo una lista completa de miembros, que se publicó en una biografía contemporánea del Club y se corroboró en múltiples artículos periodísticos de la época. [1] [6] [10] [18] [19]
La cena comenzó puntualmente a las 6 y duró hasta las 8, seguida de dos horas y media de discusión intelectual. Los discursos se limitaron a 5 minutos [20] "con el entendimiento expreso de que cada orador expresará sus pensamientos más íntimos sin vacilación ni reserva, y con la perfecta seguridad de la estima y buena voluntad de todos sus oyentes". [18] Durante su período más activo, el club se reunía cada dos semanas, [13] [21]ocho meses del año. Se llamaba Twilight Club porque las reuniones se realizaban mucho antes que en otros clubes de la ciudad. Las reuniones podían terminar antes de que otros clubes similares comenzaran a cenar. El bajo costo, a veces solo el costo de la cena, las horas tempranas y la naturaleza informal de las discusiones fueron factores únicos que llevaron a la popularidad del Club entre sus miembros. [1] [10] [18] [22]