policefalia
La policefalia es la condición de tener más de una cabeza . El término se deriva de las raíces griegas poly ( griego: "πολύ") que significa "muchos" y kephalē (griego: "κεφαλή") que significa "cabeza". Se puede pensar en un organismo policefálico como un ser con una parte del cuerpo supernumeraria , o como dos o más seres con un cuerpo compartido.
Los animales de dos cabezas (llamados bicefálicos o dicefálicos) y los animales de tres cabezas (tricefálicos) son el único tipo de criaturas de múltiples cabezas que se ven en el mundo real y se forman mediante el mismo proceso que los gemelos unidos a partir de embriones de gemelos monocigóticos .
En los humanos, hay dos formas de hermanamiento que pueden llevar a que dos cabezas estén sostenidas por un solo torso. En dicephalus parapagus dipus , las dos cabezas están una al lado de la otra. En craniopagus parasiticus , las dos cabezas están unidas directamente entre sí, pero solo una cabeza tiene un torso funcional. La supervivencia hasta la edad adulta es rara, pero ocurre en algunas formas de dicephalus parapagus dipus.
Hay muchas apariciones de animales con múltiples cabezas en la mitología . En heráldica y vexilología , el águila bicéfala es un símbolo común, aunque no se sabe que tal animal haya existido nunca.
En los humanos, como en otros animales, el hermanamiento parcial puede resultar en la formación de dos cabezas sostenidas por un solo torso. Dos formas en que esto puede suceder son dicephalus parapagus, donde hay dos cabezas una al lado de la otra, y craniopagus parasiticus , donde las cabezas se unen directamente.
En dicephalus parapagus dipus, las dos cabezas están una al lado de la otra, en un torso con dos piernas, con diferentes niveles de hermanamiento de órganos y estructuras dentro del torso. El cuerpo compartido puede tener cuatro brazos en total, o tres brazos, o solo dos brazos. Hay términos médicos basados en el griego para las variaciones, por ejemplo, dibrachius significa dos brazos, tribrachius significa tres brazos. Ambas cabezas pueden contener un cerebro completamente formado o una puede ser anencefálica . [1] Si se llevan a término, los gemelos dicéfalos parapagus suelen nacer muertos o mueren poco después del nacimiento. Sin embargo, la supervivencia hasta la edad adulta ocurre ocasionalmente en los casos en que los gemelos nacen con tres o cuatro brazos. [2] Las posibilidades de supervivencia aumentan si hay dos corazones completos. [3]La cirugía de separación está contraindicada, excepto en los casos en que uno de los gemelos esté claramente muriéndose. [4]
