UNI (abreviatura de "UNI To The Verse") es un dúo de hip hop de Inglewood , Los Ángeles , formado por YO (nacido como Yonas Semere Michael) y Thurzday (nacido como Yannick Koffi). [1] [2]
YO y Thurzday se conocieron en 1999 en St. Bernard High School en Westchester, California. Originalmente formaban parte de un grupo de cuatro hombres, Rap-Ture Kamp, junto con su compañero estudiante de St. Bernard Ablaze y el productor local Unjust Ant. [2] Este equipo lanzó dos mixtapes, Rap-Ture Kamp Unleash, Volumen 1 y Jacking Beats . Después de graduarse en 2006, se separaron de Kamp y formaron UNI, el nombre inspirado en el álbum de 1996 de The Roots , Illadelph Halflife . [2] [3] Thurz declaró: "Para nosotros, es una declaración en primera persona. Yo y YO, UNI-verse, no somos nadie contra nosotros. También representa ser universal y no estar encajonado en un solo sonido". [4]
YO es el maestro de ceremonias mohawk cuyo nombre "Yonas" se traduce como "Soldado" en su etíope nativo y se mudó de Seattle, Washington a Inglewood, California en 1996. Thurzday es descendiente de Côte d'Ivoire y Belice, tomando su apodo de su apellido "Koffi", que se traduce en el idioma nativo de Ghana, Akan, como "niño nacido el viernes". [5]
UNI, que profesa ser un gran aficionado a las zapatillas deportivas, transformó "CREAM" de The Wu-Tang Clan en la exitosa canción de 2007 "KREAM" (Kicks Rule Everything Around Me), que hasta la fecha ha recibido 430.000 visitas en YouTube. [6] Ese mismo año, el dúo lanzó su álbum callejero titulado satíricamente, Fried Chicken & Watermelon , que contenía 14 canciones, incluido el sencillo "Beautiful Day" y "Phat Girls", una oda a las mujeres más grandes. “Beautiful Day” ha recibido más de 1,2 millones de visitas en YouTube, [7] y obtuvo reconocimiento internacional de lugares tan lejanos como la República Checa , Bélgica y Alemania . [2] El dúo pronto se convirtió en un elemento básico en la blogósfera urbana y alternativa [8] y recibió 5,5 millones de visitas de perfil en Myspace. [9] Posteriormente, fueron firmados por ICM Agency y se abrieron para artistas como Lupe Fiasco , 50 Cent , Mos Def , Talib Kweli , Wale , Ludacris , Busta Rhymes , The Roots y Redman . Fueron nombrados "Mejor Artista Revelación de Los Ángeles" en los MTV Video Music Awards de 2008, [10]apareció en "NEXT 100" y "NEXT 1000" de la revista URB, "New Kids in Town" de la revista XXL, "Acts to Watch" de la revista Billboard, "Unsigned Hype" y "Off the Radar" de la revista The Source, "Time Out New York" The Volume”, “The Hot Seat” de MTVu, “Rookies of the Year” de BET.com y terminaron en “SoundBoard” de The Los Angeles Times mientras servían como presentadores oficiales de “Sucka Free” de MTV [11] - el la fuerza de sus rimas observadores y afirmadoras de la vida que giraban en torno a todo, desde zapatillas de deporte de edición limitada hasta existencialismo cósmico y videojuegos de la vieja escuela hasta reflexiones sobre la vida y la actriz Lauren London .
En octubre de 2008, su interpretación de "Stakes is High" apareció en The Honor Roll Mixtape (DJ Mick Boogie), mientras que el remix de "Beautiful Day" contó con Big Pooh y Evidence of Dilated Peoples . En febrero de 2009, para sentar el precedente de su segundo álbum "A Love Supreme", el dúo lanzó el mixtape "Before There was Love" (DJ Mick Boogie) con colaboraciones con Talib Kweli , Aloe Blacc , Fashawn , Mickey Factz , Evidence y Kes. Kaos. [12]
En febrero de 2009, mientras promocionaban el LP debut A Love Supreme , aparecieron en la revista Dazed & Confused del Reino Unido, donde el editor musical Tim Noakes dijo: " Son el epítome juvenil del color y la cadencia". [13] En el verano de 2009, consiguieron un contrato discográfico con Green Label Sound de Mountain Dew para el lanzamiento del sencillo "Land of the Kings". [14] Sus videos musicales de "Beautiful Day", "Soul Hop" "Lately" f/ Miguel, "Windows", "Black Sky" y "Land of the Kings" entraron en rotación en MTV Jams, MTVu, Sucka Free y MTV2. [15] En el otoño de 2009, realizaron una exitosa gira nacional con Warren G, Kidz in the Hall Curtains y Theo Martins . [dieciséis]