UL (organización de seguridad)
UL, LLC es una empresa global de certificación de seguridad con sede en Northbrook , Illinois . Mantiene oficinas en 46 países. Establecido en 1894 como Underwriters' Electrical Bureau (una oficina de la Junta Nacional de Aseguradores de Incendios ), [2] fue conocido durante todo el siglo XX como Underwriters Laboratories y participó en el análisis de seguridad de muchas de las nuevas tecnologías de ese siglo. [3]
UL es una de varias empresas aprobadas para realizar pruebas de seguridad por la agencia federal de EE. UU., la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA). [4] OSHA mantiene una lista de laboratorios de prueba aprobados, que se conocen como laboratorios de prueba reconocidos a nivel nacional . [5]
Underwriters Laboratories Inc. fue fundada en 1894 por William Henry Merrill . [3] Al principio de su carrera como ingeniero eléctrico en Boston , Merrill, de 25 años, fue enviado por aseguradores que emitían seguros contra incendios para evaluar el riesgo e investigar el Palacio de Electricidad de la Feria Mundial . Para determinar y mitigar el riesgo, Merrill consideró necesario realizar pruebas en los materiales de construcción. Al ver un potencial creciente en su campo, Merrill se quedó en Chicago para fundar Underwriters Laboratories. [3]
Merrill pronto se puso a trabajar desarrollando estándares, lanzando pruebas, diseñando equipos y descubriendo peligros. Aparte de su trabajo en UL, Merrill se desempeñó como secretario-tesorero (1903–1909) y presidente (1910–1912) de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios y fue miembro activo de la Junta y el Comité Sindical de Chicago. En 1916, Merrill se convirtió en el primer presidente de UL. [3]
UL publicó su primer estándar, " Puertas contra incendios revestidas de hojalata ", en 1903. [3] En 1905, UL estableció un Servicio de etiquetado para ciertas categorías de productos que requieren inspecciones más frecuentes. En 1906, UL introdujo la marca UL para indicar los productos que habían superado las pruebas. [3] Los inspectores de UL realizaron las primeras inspecciones de fábrica de productos etiquetados en las instalaciones de los fabricantes. Toft ha discutido una historia de las marcas UL. [6] Desde 1905 hasta 1979, la sede de UL estuvo ubicada en 207-231 East Ohio Street en Chicago. En 1979, la organización trasladó su sede a un campus de 153 acres en Northbrook, Illinois, 25 millas al norte de su antigua ubicación en el centro de Chicago.
UL se ha expandido a una organización con 64 laboratorios, instalaciones de prueba y certificación que atienden a clientes en 104 países. [7] Ha evolucionado desde sus raíces en la seguridad eléctrica y contra incendios para abordar cuestiones de seguridad más amplias, como sustancias peligrosas, calidad del agua, seguridad alimentaria, pruebas de rendimiento, educación sobre seguridad y cumplimiento y sostenibilidad ambiental. [8]
