Los sitios del Patrimonio Mundial son puntos de referencia y áreas con protección legal por una convención internacional administrada por la UNESCO por tener importancia cultural, histórica o científica. Se considera que los sitios contienen "patrimonio cultural y natural de todo el mundo considerado de valor excepcional para la humanidad". [1]
Para ser seleccionado, un sitio del Patrimonio Mundial es nominado por su país anfitrión y el comité internacional lo determina como un hito único que es geográfica e históricamente identificable y que tiene un significado cultural o físico especial. Por ejemplo, los sitios del Patrimonio Mundial pueden ser ruinas antiguas o estructuras históricas, edificios, ciudades, desiertos , bosques, islas, lagos, monumentos, montañas o áreas silvestres. [5] [6]
Un sitio del Patrimonio Mundial puede significar un logro notable de la humanidad y servir como evidencia de nuestra historia intelectual en el planeta o puede ser un lugar de gran belleza natural. [7] En abril de 2024, existían un total de 1.199 sitios del Patrimonio Mundial (933 culturales, 227 naturales y 39 bienes culturales y naturales mixtos) en 168 países . Con 59 zonas seleccionadas, Italia es el país con más sitios; le sigue China con 57, y Francia y Alemania con 52 cada uno. [8]
Los sitios están destinados a la conservación práctica para la posteridad, que de otro modo estarían sujetos a riesgos de intrusión humana o animal, acceso no supervisado, incontrolado o sin restricciones, o amenazas de negligencia administrativa local. Los sitios están demarcados por la UNESCO como zonas protegidas. [1] La lista de Sitios del Patrimonio Mundial es mantenida por el Programa Internacional del Patrimonio Mundial administrado por el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO , compuesto por 21 "estados partes" que son elegidos por la Asamblea General de las Naciones Unidas , y asesorados por revisiones de paneles internacionales de expertos. en historia natural o cultural, y educación. [9]
El programa cataloga, nombra y conserva sitios de excepcional importancia cultural o natural para la cultura y el patrimonio común de la humanidad. El programa comenzó con la Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural , [10] que fue adoptada por la Conferencia General de la UNESCO el 16 de noviembre de 1972. Desde entonces, 195 estados han ratificado la convención, [11] convirtiéndola en una de los acuerdos internacionales más reconocidos y la programación cultural más popular del mundo. [12] Para ser considerados, los bienes deben estar bajo alguna forma de protección o conservación estatal y ser nominados por el país miembro anfitrión.
En 1954, el gobierno de Egipto decidió construir la nueva presa alta de Asuán , cuyo futuro embalse resultante acabaría inundando una gran extensión del valle del Nilo que contiene tesoros culturales del antiguo Egipto y la antigua Nubia . En 1959, los gobiernos de Egipto y Sudán solicitaron a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) que los ayudara a proteger y rescatar los monumentos y sitios en peligro.