La UNIVAC de estado sólido fue una computadora de estado sólido basada en un tambor magnético anunciada por Sperry Rand en diciembre de 1958 como respuesta a la IBM 650 . Fue una de las primeras [ cita requerida ] computadoras en ser (casi) completamente de estado sólido, usando 700 transistores y 3000 amplificadores magnéticos (FERRACTOR) para lógica primaria y 20 tubos de vacíoprincipalmente para el control del poder. Llegó en dos versiones, Solid State 80 (tarjetas de 80 columnas estilo IBM) y Solid State 90 (tarjetas Remington-Rand de 90 columnas). Además de la designación "80/90", había dos variantes del estado sólido: el SS I 80/90 y el SS II 80/90. La serie SS II incluyó dos mejoras: la adición de 1280 palabras de memoria central y soporte para unidades de cinta magnética . El SS I solo tenía la memoria de tambor estándar de 5000 palabras descrita en este artículo y no tenía unidades de cinta.
Ambas variantes incluían un lector de tarjetas , un perforador de tarjetas y la impresora de línea descrita en este artículo. La única "consola" era un teclado tipo máquina sumadora de 10 teclas, desde el cual el operador ingresaba los comandos para iniciar la computadora. Ese teclado también fue utilizado por los programadores en el proceso de depuración. No existía un Sistema Operativo como los hemos llegado a conocer en los últimos años; cada programa era completamente autónomo, incluido el cargador de arranque que iniciaba la ejecución. Todos los programas se cargaron desde tarjetas perforadas; incluso en el SS II, con sus unidades de cinta, no había posibilidad de iniciar programas desde esas unidades.
El estado sólido de UNIVAC era una computadora decimal codificada biquinaria de dos direcciones que usaba palabras de 10 dígitos con signo. El almacenamiento de la memoria principal fue proporcionado por un tambor magnético de 5000 palabras que giraba a 17 667 RPM en una atmósfera de helio. Para mayor eficiencia, los programadores tenían que tener en cuenta la latencia del tambor, el tiempo requerido para que un elemento de datos específico, una vez escrito, rotara hasta donde pudiera leerse.
Solid State fue una de las primeras computadoras en usar algunos componentes de estado sólido. [ cita requerida ] Sin embargo, gran parte de la lógica de la computadora estaba hecha de amplificadores magnéticos, no de transistores. La decisión de utilizar amplificadores magnéticos se tomó porque los transistores de germanio de contacto puntual disponibles en ese momento tenían características muy variables y no eran lo suficientemente fiables. Los amplificadores magnéticos se basaban en carretes toroidales de acero inoxidable diminutos (alrededor de 1/8" de DI) enrollados con dos o más capas de material magnético de permalloy 4-79 de 1/32" de ancho para formar núcleos magnéticos. Estos núcleos tenían dos bobinados de alambre de cobre #60 que rodeaban la aleación de molippermalloy 4-79.
Los amplificadores magnéticos requerían pulsos de reloj de alta corriente que no podían ser producidos por los transistores de la época. El sistema utilizaba un reloj derivado de una banda de tiempo grabada en el tambor de almacenamiento principal. Esta señal fue leída y amplificada, procesada y enviada a los tubos conductores, un par de tubos de salida de pentodo de potencia 6146 . La salida de estos tubos luego alimentaba el amplificador de potencia del reloj principal que consiste en seis tubos de tetrodo de potencia de metal/cerámica 4CX250B que funcionan en contrafase /paralelo, lo que produce una salida de un kilovatio. La poderosa señal de alto voltaje se redujo a un reloj de alta corriente de 36 voltios mediante transformadores llenos de aceite.que se distribuyeron por la máquina. La computadora SS80/90 podía escucharse claramente en la banda de transmisión AM a 707 kHz y 1414 kHz. Los tetrodos 4CX250B usaban una placa conectada a tierra (ánodo) debido a los requisitos de enfriamiento por aire forzado. Este tubo todavía está en demanda por parte de los radioaficionados. El tubo del reloj estaba encerrado en una caja protectora que restringía tanto las emisiones de radio como la visualización por parte de los ojos de los ingenieros de campo de Univac. La salida de la fuente de alimentación fue de -1,6 kV para el suministro de cátodo y -800 V para el suministro de rejilla de pantalla a una capacidad de 1,8 A. La fuente pesaba casi 100 libras y estaba montada en la parte superior de la pila de fuentes de alimentación. Así, el SS 80/90, para el corazón de su funcionamiento, dependía de la misma tecnología que pretendía reemplazar, una táctica de marketing.