Un Programa de Oportunidades de Investigación de Pregrado proporciona financiamiento y/o crédito a estudiantes de pregrado que se ofrecen como voluntarios para proyectos de investigación asesorados por profesores relacionados con todas las disciplinas académicas.
Las universidades involucradas incluyen la Universidad de Hawái , la Universidad de Queensland , la Universidad de Boston , el Instituto de Tecnología de Georgia (Georgia Tech), la Universidad de California, Irvine , la Universidad Estatal de California, Long Beach , el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), el Universidad de Michigan , la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong (HKUST), la Universidad de Minnesota , la Universidad de Illinois Urbana-Champaign , la Universidad RWTH Aachen , el Imperial College de Londres , laUniversidad de New Hampshire y la Universidad Tecnológica de Nanyang .
El programa del MIT se fundó en 1969, y el programa de la Universidad de Michigan se fundó en 1989 (principalmente para ayudar a las minorías y las mujeres a incursionar en las ciencias y las matemáticas). La Universidad de California, Irvine fundó su programa en 1995. En el Reino Unido, Imperial College London ofrece un programa para realizar investigaciones en la mayoría de sus departamentos para estudiantes universitarios en Imperial. Además, el esquema UROP también está disponible en la Universidad de Cambridge , la Universidad de Reading , la Universidad de Essex y la Universidad Nacional de Singapur . En 2008, la RWTH AquisgránUniversidad inició el primer programa internacional UROP para estudiantes de Estados Unidos y Canadá en Alemania. La Universidad de Sussex ejecuta un esquema similar, en todos sus departamentos, donde los estudiantes universitarios reciben fondos durante 6 semanas como Junior Research Associates. El programa de California State University, Long Beach no atiende a estudiantes transferidos.
Los estudiantes pueden solicitar fondos presentando una propuesta durante las "Convocatorias de propuestas", que se realizan a lo largo del año escolar.
Las convocatorias se anuncian en los sitios web de las escuelas y se distribuyen a los miembros de la facultad y las oficinas de asesoramiento de pregrado. Los estudiantes tienen aproximadamente un mes desde la convocatoria para presentar sus propuestas. Todos los estudiantes de pregrado de todas las disciplinas y especializaciones que participan en un proyecto de investigación con un asesor de la facultad (generalmente un profesor de tiempo completo en la universidad) elegibles para responder a la Convocatoria de Propuestas actual si tienen una buena reputación académica con la escuela.
Las propuestas son preparadas por el estudiante solicitante y enviadas conjuntamente por el estudiante y los asesores de la facultad. UROP financia una variedad de proyectos con subvenciones dependiendo de los méritos del proyecto. En UC Irvine , un estudiante individual puede recibir hasta $1,000 a través de UROP para proyectos durante el año escolar, para ayudar a pagar suministros y otros materiales necesarios. Alternativamente, los estudiantes de UC Irvine también pueden solicitar una prestigiosa beca de verano, mediante el cual se les puede otorgar hasta $3,000 por proyecto, que tiene como objetivo recompensarlos por su tiempo y esfuerzos. Se pueden otorgar cantidades más altas para proyectos grupales. El Consejo Asesor de la Facultad de UROP revisa las propuestas y decide si el proyecto merece financiación. El Consejo Asesor de la Facultad de UROP también hace las recomendaciones de financiación.