El USS Hunting (E-AG-398) se construyó como un buque de desembarco de clase LSM-1 LSM-398 mediano en el Charleston Navy Yard y se lanzó en la primera semana de 1945. Después del servicio en el Atlántico como buque de desembarco, el buque fue convertido en 1953 en un buque de investigación de sonar para el Laboratorio de Investigación Naval . La caza era única entre los buques de investigación de la Armada de la época por tener un pozo central a través del cual se podían transportar y bajar grandes "peces" remolcados a profundidades operativas. El trabajo contribuyó a las mejoras del sonar y a la comprensión de la acústica oceánica.
Lanzado como LSM-398 por Charleston Navy Yard, el 6 de enero de 1945; patrocinado por la Sra. TB Thompson; y comisionado el 6 de agosto de 1945, al mando el teniente LL Walters. [1]
Con base en Little Creek, Virginia , el barco operó como parte de la Flota Anfibia en el Atlántico , participando en muchos asaltos de entrenamiento (como "Exercise Seminole" en 1947) en el Mar Caribe y en la costa atlántica . [1] [2]
La Rama de Sistemas de Sonar del Laboratorio de Investigación Naval (NRL) comenzó a trabajar en transductores que operan a bajas frecuencias con frecuencias de prueba específicas de 1, 5 y 10 kHz. Se requerían transductores muy grandes para esas frecuencias. Los transductores debían ser remolcados y operados en la exploración del canal de sonido profundo a unos 1000 m (3280,8 pies). El transductor a remolcar pesaba 30.000 libras (14.000 kg), 28 pies (8,5 m) de largo, 9 pies (2,7 m) de ancho, 10 pies (3,0 m) de alto y más allá de los medios convencionales de lanzamiento por el costado o por la popa. La solución fue modificar el LSM asignado a NRL para que el vehículo remolcado pudiera botarse y remolcarse a través de un pozo central. [3] [4] [5]
La conversión del LSM-398 comenzó en junio de 1953 según los planes desarrollados por la Oficina de Naves en el Astillero Naval de Norfolk . Se cortó un pozo central de 9,1 m (30 pies) de largo por 3,7 m (12 pies) de ancho a través de la línea central con un carro elevador para alojar el cuerpo remolcado, o "pez", a medida que se subía y bajaba a través del pozo. Un puente sobre el pozo era la posición superior del carruaje a 18 pies (5,5 m) por encima de la cubierta principal para que las puertas del pozo pudieran cerrarse y el pescado pudiera bajarse a la cubierta principal sobre las puertas cerradas. En la posición de remolque, el carro estaría bloqueado al nivel de la quilla y el pescado remolcado a profundidad en un cable blindado doble de múltiples conductores de 2,5 pulgadas (6,4 cm) con una resistencia a la rotura de 250.000 libras (110.000 kg). [3]El pozo central era una característica única para los buques de investigación de la Armada en ese momento. [6]
Después de la conversión, el LSM informó a la Fuerza de Desarrollo Operacional el 1 de octubre de 1954 para comenzar a operar con NRL. El LSM-398 fue reclasificado como E-AG-398 y se le asignó el nombre Hunting el 13 de junio de 1957. Las actividades de prueba y evaluación del barco lo llevaron desde el Laboratorio de Investigación Naval cerca de Washington hasta la Bahía de Chesapeake , las aguas costeras frente a los cabos de Virginia y el Caribe. Jugó un papel vital en el desarrollo de nuevos y mejores equipos de sonar de la Marina. [1]