El Campeonato Amateur de los Estados Unidos , comúnmente conocido como el Amateur de los Estados Unidos , es el principal torneo anual de golf en los Estados Unidos para golfistas aficionados. Está organizado por la Asociación de Golf de los Estados Unidos y actualmente se lleva a cabo cada agosto durante un período de 7 días.
En 1894 hubo dos torneos llamados "Campeonato Nacional Amateur". Uno de ellos se disputó en el Newport Country Club y lo ganó William G. Lawrence, y el otro tuvo lugar en el Saint Andrew's Golf Club y lo ganó Laurence B. Stottard. Este estado de cosas llevó a Charles B. Macdonald del Chicago Golf Club a pedir la creación de un organismo rector nacional para autorizar un campeonato nacional oficial, y la Asociación de Golf Amateur de los Estados Unidos, que pronto pasaría a llamarse Estados Unidos . Asociación de Golf , se constituyó el 22 de diciembre de ese año. En 1895 organizó tanto el primer Campeonato Amateur de EE. UU. como el primer Abierto de EE . UU., los cuales se jugaron en Newport Country Club.
No hay restricciones de edad o género para ingresar, pero los jugadores deben tener un índice de handicap de 2.4 o menos. Originalmente, la entrada estaba restringida a miembros de clubes privados afiliados a la USGA (y, presumiblemente, jugadores internacionales que eran miembros de clubes privados afiliados a los órganos rectores de golf de sus naciones), una restricción que no se levantó hasta 1979. [1] El torneo consiste en dos días de juego por golpes , con los 64 competidores líderes luego jugando una competencia eliminatoria celebrada en el juego por hoyospara decidir el campeón. Todos los partidos eliminatorios son de 18 hoyos, excepto la final, que consta de 36 hoyos, separados en rondas de 18 hoyos por la mañana y por la tarde. Hoy en día, lo suelen ganar jugadores adolescentes o veinteañeros que están trabajando para convertirse en profesionales de torneos . Antes de la Segunda Guerra Mundial, más golfistas de primer nivel optaron por seguir siendo aficionados, y la edad promedio de los campeones aficionados de EE. UU. era más alta.
Muchas de las principales figuras de la historia del golf han sido campeones aficionados de EE. UU., incluidos Bobby Jones cinco veces, Jerome Travers cuatro veces, Jack Nicklaus dos veces y Tiger Woods tres veces (todas consecutivas; el único jugador que ganó tres seguidos). La primera victoria de Woods, cuando tenía 18 años en 1994, lo convirtió en el ganador más joven del evento, rompiendo el récord anterior de 19 años y 5 meses establecido por Robert Gardner en 1909. En 2008, el neozelandés Danny Lee se convirtió en el ganador más joven . siempre ganador, solo para ser eclipsado por An Byeong-hun , de 17 años, al año siguiente. Antes de que el juego profesional se volviera dominante, el evento era considerado como uno de los más importantes .. Este ya no es el caso, pero el campeón aún recibe una invitación automática para jugar en todos los majors excepto el PGA Championship . Además, el subcampeón también recibe una invitación para jugar el Masters y el US Open . Los golfistas deben mantener su condición de aficionados al momento de la celebración de los eventos (a menos que califiquen para los torneos por otros medios), sin embargo, la USGA eliminó esta regla para el US Open a partir de 2020.
Con el crecimiento del golf profesional a lo largo de la segunda mitad del siglo XX, el aficionado de EE. UU. se ha vuelto dominado por jugadores más jóvenes destinados a convertirse pronto en profesionales. En 1981, la USGA estableció un nuevo campeonato llamado Mid-Amateur de EE. UU. para aficionados de al menos 25 años de edad para brindar a los jugadores que no se habían unido a las filas profesionales y a los que habían recuperado su condición de aficionados la oportunidad de jugar uno contra el otro. otra por un título nacional.
Si bien la mayoría de los jugadores en el US Amateur avanzan a través de la clasificación seccional, muchos jugadores están exentos cada año. A continuación se presentan las exenciones: