Oficina de Reclamación de los Estados Unidos
La Oficina de Reclamación de los Estados Unidos ( USBR ), y anteriormente el Servicio de Reclamación de los Estados Unidos , es una agencia federal dependiente del Departamento del Interior de los Estados Unidos , que supervisa la gestión de los recursos hídricos, específicamente en lo que se refiere a la supervisión y operación del desvío, entrega y proyectos de almacenamiento que ha construido en todo el oeste de los Estados Unidos para riego , suministro de agua y la generación de energía hidroeléctrica correspondiente. . Actualmente, la USBR es el mayorista de agua más grande del país, lleva agua a más de 31 millones de personas y proporciona a uno de cada cinco agricultores occidentales agua de riego para 10 millones de acres de tierras agrícolas, que producen el 60% de las verduras del país y el 25%. de sus frutos y nueces. El USBR es también el segundo mayor productor de energía hidroeléctrica en el oeste de Estados Unidos. [3]
El 17 de junio de 1902, de acuerdo con la Ley de Reclamación , el Secretario del Interior Ethan Allen Hitchcock estableció el Servicio de Reclamación de EE. UU. Dentro del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS). El nuevo Servicio de Recuperación estudió posibles proyectos de desarrollo de agua en cada estado occidental con tierras federales; los ingresos por la venta de tierras federales fueron la fuente inicial de financiación del programa. Debido a que Texas no tenía tierras federales, no se convirtió en un estado de Recuperación hasta 1906, cuando el Congreso aprobó una ley que lo incluía en las disposiciones de la Ley de Reclamación.
De 1902 a 1907, Reclamation inició unos 30 proyectos en los estados occidentales. [4] Luego, en 1907, el Secretario del Interior separó el Servicio de Recuperación del USGS y creó una oficina independiente dentro del Departamento del Interior. Frederick Haynes Newell fue nombrado primer director de la nueva oficina. Comenzando con la tercera persona que asumió la dirección de Reclamación en 1923, David W. Davis, el título fue cambiado de Director a Comisionado. [5]
En los primeros años, muchos proyectos encontraron problemas: las tierras o los suelos incluidos en los proyectos no eran aptos para el riego ; la especulación de la tierra a veces resultó en patrones de asentamiento deficientes; los cronogramas de reembolso propuestos no podían ser cumplidos por los regantes que tenían altos costos de preparación de la tierra y construcción de instalaciones; los colonos no tenían experiencia en agricultura de riego; el anegamiento de las tierras irrigables requirió costosos proyectos de drenaje; y se construyeron proyectos en áreas que solo podían producir cultivos de bajo valor. En 1923, la agencia pasó a llamarse "Oficina de Reclamación". [6]En 1924, sin embargo, ante la creciente inquietud de los colonos y los problemas financieros, el "Informe del buscador de hechos" destacó importantes cuestiones problemáticas; la Ley de Buscadores de Datos a finales de 1924 trató de resolver algunos de estos problemas. [ cita requerida ]
En 1928, el Congreso autorizó el Proyecto del Cañón de Boulder ( Presa Hoover ) y, por primera vez, comenzaron a fluir grandes asignaciones a Reclamación de los fondos generales de los Estados Unidos. La autorización llegó solo después de un reñido debate sobre los pros y los contras del poder público versus el poder privado. [ aclaración necesaria ] [7]
