Ulises Hernán de la Cruz Bernardo (nacido el 8 de febrero de 1974 en Piquiucho, Carchi ) es un futbolista ecuatoriano retirado , quien desde 2013 es miembro de la Asamblea Nacional de su país por la gobernante Alianza PAIS .
Defensor , jugó 101 veces con la selección de fútbol de Ecuador entre 1995 y 2010, y fue seleccionado para dos torneos de la Copa Mundial de la FIFA . Pasó su carrera de club en Deportivo Quito , Barcelona SC , Aucas , Cruzeiro , Hibernian , Aston Villa , Reading y Birmingham City .
De la Cruz ha creado una organización benéfica, Friends of FundeCruz, en su pueblo natal para financiar una serie de proyectos que sirven a la comunidad local.
El primer equipo de De la Cruz fue la Sociedad Deportivo Quito ecuatoriana , para quien comenzó a jugar a los 16 años en la división juvenil y luego en la división profesional. No obstante, la gran temporada de De la Cruz fue con LDU Quito en 1998. Marcó tres goles en la final contra Emelec (7-0).
Alex McLeish , el gerente del club Hibernian de la Premier League escocesa , vio a de la Cruz jugar en partidos internacionales para Ecuador y luego lo fichó en junio de 2001 por una tarifa récord del club de £ 700,000. [2] De la Cruz anotó dos goles para Hibs, ambos en un derbi de Edimburgo contra los rivales locales de Hibs, los Hearts . [2] Sólo jugó para Hibs en una temporada antes de ser vendido después de que De la Cruz jugó en la Copa Mundial de la FIFA 2002 . De la Cruz dijo antes del torneo que quería usar la Copa del Mundo como escaparate, deseando mudarse a España o Italia. [3]
De la Cruz fue contratado por Graham Taylor para el Aston Villa antes de la temporada 2002-03 . [4] Anteriormente hizo indicios de dejar el club, sintiendo que unirse al Aston Villa es uno de los aspectos más destacados de su carrera [5] LDU Quito afirmó que Hibernian no les pagó una tarifa de venta, [6] pero esto se resolvió por acuerdo. [7] Habiendo hecho su debut, De la Cruz expresó su alegría, jugando en la Premier League y pronto se convirtió en un favorito de los fanáticos en Aston Villa [8]