Ultra-black es uno de los tonos más oscuros del color negro . Una sustancia ultranegra se define como aquella que refleja menos del 0,5% de la luz que incide en su superficie. [1] Este color es parte de la coloración natural de algunas especies de aves del paraíso , mariposas y peces, y los componentes ultra negros se utilizan en telescopios, cámaras y paneles solares para mejorar la eficiencia de la captura de luz. [1]
El primer caso registrado de coloración ultranegra descubierta en una especie de pez ocurrió en 2020, cuando un grupo de investigadores examinaba peces capturados en redes de arrastre durante cruceros de investigación en la Bahía de Monterey, California, y el Golfo de México. [2] Se encontró que un total de 16 de las 18 especies capturadas en estas redes de arrastre tenían una piel que reflejaba menos del 0,5% de la luz que incidía en ella y que, por lo tanto, podría denominarse ultranegra. [2] El espécimen con la piel más oscura, un rape perteneciente al género Oneirodes , también vinculó a algunas especies de aves del paraíso con el pigmento más oscuro de cualquier animal, reflejando solo el 0,044% de la luz que incide sobre él. [2] [3] Esta piel ultranegra puede tener varios propósitos según la biología, las fuentes de alimento preferidas y los depredadores de cada especie. Si bien es probable que la mayoría de estas especies usen esta coloración como camuflaje para esconderse de los depredadores, algunas de ellas, incluidos los peces que atraen a sus presas con señuelos bioluminiscentes como Astronesthes micropogon y Oneirodes sp., podrían usar una piel ultranegra para atrapar a sus presas desprevenidas y prevenirlas. de ser vistos a la luz de sus propios señuelos. [2] En algunos casos, la piel ultranegra también podría servir para bloquear la luz que el pez no quiere emitir, con la piel ultranegra sobre el intestino bloqueando potencialmente la luz emitida por presas bioluminiscentes mientras se digieren. [2]
La coloración ultranegra de estos peces de aguas profundas se debe a un pigmento llamado melanina , el mismo pigmento que le da a la piel humana su coloración, y la razón por la cual la piel de estos peces es mucho más oscura que la piel humana se debe tanto a la cantidad de melanina presente y disposición de la melanina. [2] [3] La piel de los peces de aguas profundas contiene una capa llena de pequeños orgánulos llamados melanosomas que contienen melanina, y en estos peces los melanosomas son más grandes y más abundantes que en otros animales, con muy pocos espacios que dan como resultado una capa sólida de pigmento. [3] [4] La alta concentración del pigmento se ve aumentada por la alineación de los melanosomas de una manera que dispersa la luz entrante hacia los lados hacia otros melanosomas en lugar de reflejarla directamente, lo que a su vez aumenta la cantidad de pigmento que golpea la luz antes de que se refleje fuera de los peces. ' piel, reduciendo en última instancia la cantidad de luz que emiten los peces. [2] [4] Esto tiene un efecto significativo en la reducción de la visibilidad de los peces, y se estima que reducir la cantidad de luz que refleja un pez de aguas profundas del 2 % al 0,05 % reduce la distancia a la que se puede ver el pez. visto por el 84%. [2] Lo que hace que estos peces sean únicos de otros animales que tienen una coloración ultranegra como las mariposas y las aves del paraíso es que esos animales tienen estructuras que capturan la luz y la dirigen hacia la melanina de su piel, mientras que los peces no tienen esas estructuras y dependen únicamente del pigmento en sus melanosomas para absorber la luz entrante. [4] [5] Ser capaz de reproducir el mecanismo que utilizan estos peces para absorber la luz tiene aplicaciones industriales porque los productos ultra negros que fabrican los humanos utilizan nanotubos de carbono , que son muy delicados, para atrapar la luz y poder reemplazar estos nanotubos con un El sistema basado en pigmentos mejoraría la durabilidad de los productos actuales y abriría la puerta a nuevas aplicaciones. [1] [2] [4]