En la clasificación de suelos , un Umbrisol es un suelo con una capa superior oscura y en el que se ha acumulado materia orgánica dentro de la superficie mineral del suelo, en la mayoría de los casos con baja saturación de bases, hasta el punto que afecta significativamente el comportamiento y la utilización del suelo. Los umbrisoles son la contraparte de suelos comparables con una alta saturación de bases ( Chernozems , Kastanozems y Phaeozems ).
Los umbrisoles se desarrollan en material meteorológico de rocas silíceas . [ cita requerida ] Se encuentran principalmente en climas húmedos fríos en regiones montañosas con poco o ningún déficit de humedad , incluidas las montañas tropicales y subtropicales.
Muchos Umbrisoles se encuentran bajo una cubierta vegetal natural o casi natural . Los umbrisoles se encuentran por encima de la línea real de árboles en las cadenas montañosas de los Andes , el Himalaya y Asia central ; se encuentran en altitudes más bajas en Europa septentrional y occidental, donde la antigua vegetación forestal ha sido en gran parte talada, portan una vegetación de pastos cortos de escaso valor nutricional. El bosque de coníferas predomina en Brasil (y en los Estados Unidos ). Umbrisoles en zonas montañosas tropicales del sur de Asia y Oceaníase encuentran bajo bosque siempreverde montano. En las montañas del sur de México , la vegetación varía desde un bosque tropical semicaducifolio hasta un bosque nuboso montano mucho más frío .
El predominio de tierras inclinadas y condiciones climáticas húmedas y frescas restringe la utilización de muchos Umbrisoles al pastoreo extensivo . El manejo se centra en la introducción de pastos mejorados y la corrección del pH del suelo mediante encalado. Muchos Umbrisoles son susceptibles a la erosión . La plantación de cultivos perennes y bancales o terrazas de contorno ofrecen posibilidades para la agricultura permanente en pendientes más suaves. Cuando las condiciones sean adecuadas, se pueden cultivar cultivos comerciales, por ejemplo, cereales y tubérculos en los EE. UU., Europa y América del Sur , o té y quina en Indonesia . Café de las tierras altason Umbrisoles exige altos insumos de gestión para cumplir con sus estrictos requisitos de nutrientes. En Nueva Zelanda , los umbrisoles se han transformado en suelos altamente productivos, utilizados para la cría intensiva de ganado ovino y lechero , y la producción de cultivos comerciales.
Los umbrisoles ocupan alrededor de 100.000.000 de hectáreas (250.000.000 acres) en todo el mundo. En América del Sur, los Umbrisoles son comunes en las cordilleras andinas de Colombia , Ecuador , Venezuela , Bolivia y Perú . También ocurren en Brasil, Lesotho y Sudáfrica . Los umbrisoles en América del Norte se limitan en gran parte a la costa noroeste del Pacífico . En Europa, los Umbrisoles se encuentran a lo largo de la costa atlántica noroeste , por ejemplo, en Islandia , en las Islas Británicas y en el noroeste de Portugal y España.. En Asia, se encuentran en las cadenas montañosas al este y al oeste del lago Baikal y en las franjas del Himalaya, especialmente en India , Nepal , China y Birmania . Los umbrisoles se encuentran en altitudes más bajas en el este de la India , Birmania y Sumatra . En Oceanía , los Umbrisoles se encuentran en las cadenas montañosas de Papúa Nueva Guinea y el sureste de Australia y en las partes orientales de la Isla Sur de Nueva Zelanda.
Muchos de estos suelos se clasifican en la taxonomía de suelos del USDA como Grandes Grupos de Entisoles e Inceptisoles , y como "suelos de humus muy oscuro" en la clasificación de suelos rusa .