Un menor no acompañado (a veces "niño no acompañado" o "niño separado") es un niño sin la presencia de un tutor legal .
El Comité de los Derechos del Niño de la ONU define a los menores no acompañados y a los niños no acompañados como aquellos “que han sido separados de ambos padres y otros familiares y no están bajo el cuidado de un adulto que, por ley o costumbre, sea responsable de hacerlo. " El Comité define a los niños separados como aquellos "que han sido separados de ambos padres, o de su anterior cuidador primario legal o consuetudinario, pero no necesariamente de otros parientes. Por lo tanto, estos pueden incluir niños acompañados por otros miembros adultos de la familia". [1]
En la ley de inmigración, los menores no acompañados, también conocidos como niños separados, [2] se definen generalmente como ciudadanos extranjeros o apátridas menores de 18 años, que llegan al territorio de un estado sin la compañía de un adulto responsable, y durante el tiempo que no son efectivamente atendidos por tal persona. Incluye a los menores que quedan solos después de ingresar al territorio del estado. [3] Algunos países cuentan con procedimientos que no son de asilo para adjudicar casos de menores no acompañados.
Los niños no acompañados que han tenido experiencias difíciles a menudo continúan necesitando apoyo al cumplir 18 años, cuando pueden perder el derecho a ciertos apoyos, que incluyen:
Apoyar la transición del individuo hacia la edad adulta y la vida independiente significa integrar los arreglos y servicios de atención lo antes posible. El cuidado posterior es un componente central de una solución duradera , especialmente para los adolescentes. Los proyectos de vida y los planes de seguimiento son herramientas útiles. Los servicios de cuidados posteriores disponibles para los niños nacionales privados del cuidado de sus padres pueden guiar a los trabajadores sociales y funcionarios en la planificación del apoyo para la transición del niño a la edad adulta. [5] [6]
En algunos países europeos, se ofrece apoyo posterior a la atención a los adultos jóvenes que están fuera de la acogida hasta los 21 o 25 años, incluidos los niños solicitantes de asilo no acompañados que cumplen 18 años. es encontrado. [5] [6]